se preoccuper de la grandeur qu'il
donne a sa lettre ou a son trait, soit faire un effort pour conserver dans
toutes les positions la meme amplitude; dans ce dernier cas la difference
de grandeur est moins considerable, mais elle subsiste, ce qui prouve qu'il
y a la un fait d'adaptation qui ne peut pas etre completement supprime
par la volonte. Je ne me rends pas un compte exact du mecanisme de cette
adaptation. Il faut remarquer qu'on peut disposer l'experience de maniere a
ce que ce soient les memes muscles de l'avant-bras qui entrent en jeu dans
tous les cas; ce n'est donc pas une difference dans la nature des muscles
qui explique les differences de grandeur; l'effet tiendrait plutot a une
adaptation a la distance de vision; on ecrirait en donnant aux lettres la
grandeur necessaire pour qu'elles puissent etre lues a la distance ou se
trouve la tete du scripteur; par consequent on ferait de plus grandes
lettres quand on ecrit de loin, le bras tendu.

2 deg. UNE LIGNE DROITE COUPEE EN TRAVERS PAR UNE AUTRE LIGNE DROITE

Je trace sur une feuille de papier une ligne epaisse, de gauche a droite;
je donne a cette ligne horizontale une longueur de 2 a 3 centimetres; puis,
je me tourne vers une personne presente, qui a suivi mon mouvement, et je
la prie "de tracer une autre ligne en travers de la premiere". La plupart
des personnes tracent la seconde ligne de maniere a former une croix avec
la premiere (fig. 1). En realite, on aurait pu obeir a la demande de
l'experimentateur en faisant une figure tout a fait differente. Or,
remarquons a combien de suggestions le sujet a obei sans s'en douter: 1 deg.
il fait la seconde ligne au milieu de la premiere; 2 deg. il la fait
perpendiculaire a la premiere; 3 deg. de longueur egale a la premiere, en
general un peu plus courte; 4 deg. les deux moities de la ligne ajoutee sont
egales entre elles. Toutes ces suggestions n'operent pas constamment en
bloc; certaines peuvent faire defaut; ainsi, il est arrive deux fois
seulement qu'on a fait une oblique au lieu d'une perpendiculaire; deux fois
aussi l'oblique s'est arretee a la ligne sans la couper; dans tous les cas
l'oblique etait dirigee de haut a gauche.

[Illustration: Fig01.png--Experience de suggestion consistant a tracer une
seconde ligne en travers de la premiere. Au-dessous de chaque figure
est note le nombre de fois qu'elle a ete realisee par des personnes
differentes.]

L'etat mental des sujets dans les experiences de ce genr