ithmetique.

L'experience de suggestion consiste a briser brusquement cet ordre regulier
dans l'accroissement des lignes; on n'interrompt pas l'ordre tout de suite,
des le debut de la serie, parce qu'alors le sujet n'est pas encore assez
fortement impressionne par la suggestion d'accroissement pour que cette
suggestion puisse l'entrainer a des erreurs. J'ai mis le piege a la 6e
ligne, a la 8e, a la 10e et a la 12e.

Le piege consiste en ce que la 6e ligne est egale a la 5e. la 8e est egale
a la 7e, la 10e est egale a la 9e, et la 12e est egale a la 11e. (Voy. le
tableau, p. 88.) Lorsque le sujet examine ces quatres lignes speciales,
dont chacune est egale a la precedente, il se trouve soumis a deux
impulsions de sens contraire; il a d'abord la suggestion generale de
l'accroissement des lignes, suggestion qui s'exerce sur lui depuis le debut
de l'experience; il a d'autre part, ou il peut avoir la perception directe
de la ligne qu'on lui montre, perception qui, si elle se fait exactement,
lui apprend que cette ligne n'est pas plus longue que la precedente.

Dans ces epreuves de suggestion, il faut regler avec le plus minutieux
detail comment on opere, car beaucoup de circonstances qui paraissent a
premiere vue insignifiantes peuvent exercer une grande influence sur les
resultats. Il est incontestable que le sujet doit ignorer qu'on pratique
sur lui une experience de suggestion; pour rendre cette ignorance bien
certaine, je pense convenable de donner a l'experience un motif inexact.

Voici comment je la presente: "Nous allons, mon ami, faire une experience
de coup d'oeil; nous allons voir si vous etes capable de vous rendre compte
de la longueur d'une ligne; je vais vous montrer une ligne qui a par
exemple 5 centimetres, et vous la reproduirez ensuite de memoire; nous
verrons ainsi si vous avez le coup d'oeil juste. Il y a des gens dont le
coup d'oeil est si mauvais qu'ils reproduisent la ligne de 5 centimetres
en lui donnant une longueur de 10 centimetres; c'est une erreur enorme.
D'autres ne lui donnent que la longueur de 2 centimetres. Vous allez
faire de votre mieux, j'espere que vous reussirez tres bien, etc.". Puis
j'explique au sujet comment il doit reproduire les lignes; il a a sa
disposition du papier quadrille, forme de lignes d'un gris bleute qui sont
distantes de 4 millimetres[35].

[Note 35: Le quadrillage de 4 millimetres est une mesure usuelle
en France; on fabrique cependant du papier avec un quadrillage