e Pardaillan. Mais, reprenant
toute sa volonte, il continua:

--Vous avez assassine une jeune fille... Il en est une autre a laquelle
vous pouvez rendre la vie et le bonheur: contre la vie de Violetta, je
vous fais grace pour la mort de Loise.

Charles se rapprocha d'un bond, saisit la main du chevalier, et, le
coeur debordant, murmura:

--Pardaillan!... mon frere!...

--Violetta? fit Maurevert. Vous dites que, si je vous rends Violetta,
vous me faites grace de la vie?...

--Je le dis, repondit simplement Pardaillan. Parlez donc: ou est cette
jeune fille?

--Maurevert repondit:

--Je l'ignore!... Sur Dieu qui m'entend, j'ignore ou est cette jeune
fille... mais...

A ce dernier mot, Pardaillan respira. Charles, qui sentait le desespoir
l'envahir, se reprit a esperer. Et tous deux s'ecrierent:

--Mais?... Vous savez donc quelque chose?...

--Il ne sait rien! C'est un imposteur! Qui peut savoir ou est la
bohemienne?...

C'etait la femme aux cheveux d'or qui parlait ainsi. Mais ni Pardaillan
ni le duc d'Angouleme ne firent attention a elle...

Maurevert, pantelant, avait ferme les yeux pour ne pas laisser eclater
la joie frenetique et la pensee infernale qui etait la source de cette
joie.

--Oui! fit-il d'une voix haletante, je sais quelque chose... Je puis...
par une trahison, il est vrai... mais qu'importe une trahison, puisque
vous me faites grace!...

Maurevert baissa la tete... Il n'avait qu'une peur a ce moment: c'est
que l'accent de sa voix ne parut pas assez emouvant, c'est que son geste
ne revelat la joie hideuse qui l'inondait...

--Vous dites, fit le chevalier, que vous ignorez ou se trouve cette
jeune fille?

--Maintenant, oui! haleta Maurevert. Je le jure.

--Mais vous dites que vous pouvez le savoir?

--Des ce soir, monsieur!... Cela ne tient qu'a moi!... Oh! que n'ai-je
eu la precaution de m'en enquerir avant de sortir de Paris!

--Pardaillan! supplia ardemment le jeune duc.

--Messieurs, messieurs! continua Maurevert en se tordant les mains, je
vous jure sur mon ame que je puis vous donner cette satisfaction...
Tenez!... que l'un de vous m'accompagne!...

Pardaillan jeta un nouveau coup d'oeil sur Charles, qu'il vit bouleverse
d'espoir et de desespoir...

--Calmez-vous, monsieur, dit-il.

--Oh!... il y aurait donc un moyen?... Parlez!...

--Si ce que vous dites est vrai...

--Je le jure sur le paradis!...

--Je vous crois. Eh bien! nous ne pouvons en effet vous accompagner