elle s'aplatit comme un
livre qui se ferme_. Il le pousse ensuite dans un coin de la chambre,
donne un coup de pied au mur qui s'ecroule et ensevelit le cadavre sous
ses ruines. On ne peut pas mieux expedier une affaire; mais le recit en
est fort long et fort curieux, a cause des sentences et des formes du
dialogue, mele toujours de plaisanteries et de ferocite.

La vieille criait et se frappait la poitrine, "Jamais le sang innocent
n'avait ete repandu dans ma maison, et tu l'as souillee!--Veux-tu donc
que je te tue aussi, infidele sunnite? lui repond Kourroglou, et que je
fasse tomber le reste de ce mur sur ton corps fletri?"

Kourroglou se revet du costume blanc des mollahs, entoure sa tete de
plusieurs aunes de linge blanc, cache sa guitare dans sa poche, son
poignard dans son sein, et, le rosaire dans une main, le baton de
voyage dans l'autre, il franchit, grace a la feinte lettre et au sceau
apocryphe du sultan, les portes sacrees du palais. "De cette maniere,
dit le rapsode avec un melange de sympathie et d'indignation, il fut
permis a ce larron des larrons d'entrer dans le harem... a cet homme
capable de couper le sein d'une mere nourrissant son enfant!"

Ayant franchi les portes des sept murailles, il arrive aux jardins
fleuris de la princesse. Il y avait quatre bassins d'eau courante et
des fontaines qui s'elancaient en jets. Kourroglou plia son manteau en
quatre, et s'assit dessus au bord d'une des pieces d'eau, le rosaire a
la main, les yeux a demi fermes, comme un vrai Raminagrobis, ce qui ne
l'empechait pas de voir distinctement, dans un kiosque ouvert, la belle
Nighara _buvant du vin_ avec plusieurs belles filles de sa suite.

Une d'elles vint au bord du bassin pour chercher de l'eau, quoiqu'il ne
paraisse pas que Nighara ait eu l'habitude d'en mettre beaucoup dans
son vin. "Homme, qui es-tu? dit la suivante effrayee.--Homme! s'ecrie
Kourroglou, quel nom est-ce la? ne peux-tu, fille impure, me saluer du
nom de Hadji? et la princesse Nighara ne peut-elle se donner la peine
de chausser sa pantoufle a demi pour venir au devant du royal chavush
Roushan, envoye ici de la Mecque par le sultan Murad?"

Toute personne qui apporte une bonne nouvelle a droit a une recompense
immediate. Un khan, en pareille circonstance, detache ordinairement sa
riche ceinture, et la presente au messager. La suivante de Nighara court
au kiosque, et commence par s'emparer du chale et des bijoux de la
princesse qui etaient poses su