oi
seulement le cheval, et je t'apporterai sur mon sabre la tete de
Hassan-Pacha.--Ce serait une conduite basse de ma part; quelle preuve de
courage montrerais-je aux yeux de ma fiancee?"

Les prieres et les promesses de Kourroglou ne servirent a rien. Hamza
jura par la plus pure essence de Dieu qu'il ne rendrait pas le cheval.
Kourroglou poussa un profond soupir du fond de sa poitrine, et dit:
"Hamza-Beg! permets-moi de chanter un air qui me vient a la memoire."

_Improvisation_.--"Sans Kyrat, la vie et le monde ne sont qu'un fardeau
pour moi. Pauvre Kourroglou! maintenant que Kyrat a quitte tes mains, tu
dois te frapper la tete de douleur, Kourroglou!"

Hamza regardait Kourroglou pendant que celui-ci continuait de chanter
ainsi:

_Improvisation_.--"Tu as du demander Kyrat a Dieu meme. La queue de
Kyrat etait un bouquet de fleurs. Monter sur lui c'etait monter le
bonheur en personne. O Kourroglou! que Dieu le le rende! Je me noie dans
une mer profonde; le chagrin de la perle de Kyrat se pose comme une
pierre sur mon ame, et m'entraine dans l'abime. Je suis un paysan, un
meunier, loin de moi cette epee, Kourroglou, tu devras maintenant crier
"du ble, du ble[27]!"

[Footnote 27: C'est un cri par lequel les meuniers sur la plate-forme de
leur moulin font connaitre qu'ils n'ont plus rien a moudre.]

Kourroglou avait l'air d'un fou, il disait: "Sans Kyrat je ne merite pas
d'etre un guerrier."

Hamza dit: "O Kourroglou! tes paroles ont brule mon foie. Va a
Chamly-Bill, et demeure en repos pendant six mois. A la fin de ce temps,
tu peux prendre l'habit d'un Aushik[28], et venir au camp de la tribu de
Haniss. Je vais y mener Kyrat, et j'epouserai la fille du pacha; mais je
te jure que de meme que j'ai recu Kyrat de tes propres mains, de meme je
te rendrai de mes propres mains les renes et le cheval.--Comment puis-je
savoir, o Hamza-Beg, si tu es sincere ou non dans tes paroles?--Je jure
par le plus pur etre de Dieu. J'ai l'ame noble, et je te le repete
encore, je conduirai moi-meme Kyrat par la bride, et je te le rendrai."

[Footnote 28: Chanteur improvisateur.]

Cela dit, il tourna la tete de Kyrat, et s'en fut vers le camp de la
tribu de Haniss. Kourroglou contempla son bien-aime cheval jusqu'a ce
qu'il eut disparu dans l'eloignement. Triste, et les yeux baisses, il
retourna sur ses pas et monta sur Durrat. Tous les bandits etaient
sortis de Chamly-Bill afin de voir quelle figure ferait Hamza, ramene
par Kourroglo