e ses filles, avec
leurs noms et titres. Ces colosses sont d'une excellente sculpture; leur
stature est svelte et leur galbe tres-elegant; j'en aurai des dessins
tres-fideles. Ce temple est couvert de beaux reliefs, et j'en ai fait
dessiner les plus interessants.

Le grand temple d'Ibsamboul vaut a lui seul le voyage de Nubie: c'est
une merveille qui serait une fort belle chose, meme a Thebes. Le travail
que cette excavation a coute effraye l'imagination. La facade est
decoree de quatre colosses assis, n'ayant pas moins de soixante-un pieds
de hauteur: tous quatre, d'un superbe travail, representent Rhamses le
Grand; leurs faces sont _portraits_, et ressemblent parfaitement aux
figures de ce roi qui sont a Memphis, a Thebes et partout ailleurs.
C'est un ouvrage digne de toute admiration. Telle est l'entree;
l'interieur en est tout a fait digne; mais c'est une rude epreuve que de
le visiter. A notre arrivee, les sables, et les Nubiens qui ont soin de
les pousser, avaient ferme l'entree. Nous la fimes deblayer; nous
assurames le mieux que nous le pumes le petit passage qu'on avait
pratique, et nous primes toutes les precautions possibles contre la
coulee de ce sable infernal qui, en Egypte comme en Nubie, menace de
tout engloutir. Je me deshabillai presque completement, ne gardant que
ma chemise arabe et un calecon de toile, et me presentai a plat-ventre a
la petite ouverture d'une porte qui, deblayee, aurait au moins 25 pieds
de hauteur. Je crus me presenter a la bouche d'un four, et, me glissant
entierement dans le temple, je me trouvai dans une atmosphere chauffee a
cinquante et un degres: nous parcourumes cette etonnante excavation,
Rosellini, Ricci, moi et un de nos Arabes, tenant chacun une bougie a la
main. La premiere salle est soutenue par huit piliers contre lesquels
sont adosses autant de colosses de trente pieds chacun, representant
encore Rhamses le Grand: sur les parois de cette vaste salle regne une
file de grands bas-reliefs historiques, relatifs aux conquetes du
Pharaon en Afrique; un bas-relief surtout, representant son char de
triomphe, accompagne de groupes de prisonniers nubiens, negres, etc., de
grandeur naturelle, offre une composition de toute beaute et du plus
grand effet. Les autres salles, et on en compte seize, abondent en beaux
bas-reliefs religieux, offrant des particularites fort curieuses. Le
tout est termine par un sanctuaire, au fond duquel sont assises quatre
belles statues, bien plus fo