t et de lese-majeste,
et portait peine capitale. Ces crimes de lese-majeste, sous la republique,
se reduisaient a quatre sortes: si une armee avait ete abandonnee en pays
ennemi; si l'on avait excite des seditions; si les membres des corps
constitues avaient mal administre les affaires ou les deniers publics; si
la majeste du peuple romain avait ete avilie. Les empereurs n'eurent besoin
que de quelques articles additionnels a cette loi, pour envelopper les
citoyens et les cites entieres dans la proscription. Auguste fut le premier
a etendre cette loi de lese-majeste, en y comprenant les ecrits qu'il
appelait contre-revolutionnaires. Bientot les extensions n'eurent plus de
bornes. Des que les propos furent devenus des crimes d'etat, il n'y eut
plus qu'un pas a faire pour changer en crimes les simples regards, la
tristesse, la compassion, les soupirs, le silence meme.

"Bientot ce fut un crime de lese-majeste ou de contre-revolution a la ville
de _Nursia_ d'avoir eleve un monument a ses habitans morts au siege de
Modene; crime de contre-revolution a Libon Drusus d'avoir demande aux
diseurs de bonne aventure s'il ne possederait pas un jour de grandes
richesses; crime de contre-revolution au journaliste Cremutius Cordus
d'avoir appele Brutus et Cassius les derniers des Romains; crime de
contre-revolution a un des descendans de Cassius d'avoir chez lui un
portrait de son bisaieul; crime de contre-revolution a Marcus Scaurus
d'avoir fait une tragedie ou il y avait tel vers auquel on pouvait donner
deux sens; crime de contre-revolution a Torquatus Silanus de faire de la
depense; crime de contre-revolution a Petreius d'avoir eu un songe sur
Claude; crime de contre-revolution a Pomponius de ce qu'un ami de Sejan
etait venu chercher un asile dans une de ses maisons de campagne; crime de
contre-revolution de se plaindre des malheurs du temps, car c'etait faire
le proces du gouvernement; crime de contre-revolution de ne pas invoquer le
genie divin de Caligula: pour y avoir manque, grand nombre de citoyens
furent dechires de coups, condamnes aux mines ou aux betes, quelques-uns
meme scies par le milieu du corps; crime enfin de contre-revolution a la
mere du consul Fusius Germinus d'avoir pleure la mort funeste de son fils.

"Il fallait montrer de la joie de la mort de son ami, de son parent, si
l'on ne voulait s'exposer a perir soi-meme.

"Tout donnait de l'ombrage au tyran. Un citoyen avait-il de la popularite?
c'etait un rival du