e et serein. Herault-Sechelles
conserva cette grace d'esprit et de manieres qui le distinguait meme entre
les hommes de son rang; il embrassa son fidele domestique, qui l'avait
suivi au Luxembourg, et qui ne pouvait le suivre a la Conciergerie; il le
consola et lui rendit le courage. On transfera, en meme temps, Fabre,
Chabot, Bazire, Delaunay, qu'on voulait juger conjointement avec Danton,
pour souiller son proces par une apparence de complicite avec des
faussaires. Fabre etait malade et presque mourant. Chabot, qui du fond de
sa prison n'avait cesse d'ecrire a Robespierre, de l'implorer, de lui
prodiguer les plus basses flatteries sans parvenir a le toucher, voyait sa
mort assuree, et la honte non moins certaine pour lui que l'echafaud: il
voulut alors s'empoisonner. Il avala du sublime corrosif; mais la douleur
lui ayant arrache des cris, il avoua sa tentative, accepta des soins, et
fut transporte aussi malade que Fabre a la Conciergerie. Un sentiment un
peu plus noble parut l'animer au milieu de ses tourmens, ce fut un vif
regret d'avoir compromis son ami Bazire, qui n'avait pris aucune part au
crime. "Bazire, s'ecriait-il, mon pauvre Bazire, qu'as-tu fait?"

A la Conciergerie, les accuses inspirerent la meme curiosite qu'au
Luxembourg. Ils occupaient le cachot des girondins. Danton parla avec la
meme energie. "C'est a pareil jour, dit-il, que j'ai fait instituer le
tribunal revolutionnaire. J'en demande pardon a Dieu et aux hommes. Mon but
etait de prevenir un nouveau septembre, et non de dechainer un fleau sur
l'humanite." Puis revenant a son mepris pour ses collegues qui
l'assassinaient: "Ces freres Cain, dit-il, n'entendent rien au
gouvernement. Je laisse tout dans un desordre epouvantable...." Il employa
alors, pour caracteriser l'impuissance du paralytique Couthon et du lache
Robespierre, des expressions obscenes, mais originales, qui annoncaient
encore une singuliere gaiete d'esprit. Un seul instant il montra un leger
regret d'avoir pris part a la revolution: "Il vaudrait mieux, dit-il, etre
un pauvre pecheur que de gouverner les hommes." Ce fut le seul mot de ce
genre qu'il prononca.

Lacroix parut etonne en voyant dans les cachots le nombre et le malheureux
etat des prisonniers. "Quoi! lui dit-on, des charrettes chargees de
victimes ne vous avaient pas appris, ce qui se passait dans Paris!"
L'etonnement de Lacroix etait sincere, et c'est une lecon pour les hommes
qui, poursuivant un but politique, ne se fig