ur donner plus
d'autorite a ses mesures, le comite de legislation lui-meme. Des que tous
les membres sont reunis, Saint-Just prend la parole, et, dans un de ces
rapports violens et perfides qu'il savait si bien rediger, il denonce
Danton, Desmoulins, Philippeau, Lacroix, et propose leur arrestation. Les
membres des deux autres comites, consternes mais tremblans, n'osent pas
resister, et croient eloigner le danger de leur personne en donnant leur
adhesion. Le plus grand silence est commande, et, dans la nuit du 10 au 11
germinal, Danton, Lacroix, Philippeau, Camille Desmoulins, sont arretes a
l'improviste et conduits au Luxembourg.

Des le matin, le bruit en etait repandu dans Paris, et y avait cause une
espece de stupeur. Les membres de la convention se reunissent, et gardent
un silence mele d'effroi. Le comite, qui toujours se faisait attendre, et
avait deja toute l'insolence du pouvoir, n'etait point encore arrive.
Legendre, qui n'etait pas assez important pour avoir ete arrete avec ses
amis, s'empresse de prendre la parole: "Citoyens, dit-il, quatre membres de
cette assemblee sont arretes de cette nuit; je sais que Danton en est un,
j'ignore le nom des autres; mais, quels qu'ils soient, je demande qu'ils
puissent etre entendus a la barre. Citoyens, je le declare, je crois Danton
aussi pur que moi-meme, et je ne crois pas que personne ait rien a me
reprocher; je n'attaquerai aucun membre des comites de salut public et de
surete generale, mais j'ai le droit de craindre que des haines
particulieres et des passions individuelles n'arrachent a la liberte des
hommes qui lui ont rendu les plus grands et plus utiles services. L'homme
qui, en septembre 92, sauva la France par son energie, merite d'etre
entendu, et doit avoir la faculte de s'expliquer lorsqu'on l'accuse d'avoir
trahi la patrie."

Procurer a Danton la faculte de parler a la convention etait le meilleur
moyen de le sauver, et de demasquer ses adversaires. Beaucoup de membres,
en effet, opinaient pour qu'il fut entendu; mais, dans ce moment,
Robespierre, devancant le comite, arrive au milieu de la discussion, monte
a la tribune, et, avec un ton colere et menacant, parle en ces termes: "Au
trouble depuis longtemps inconnu qui regne dans cette assemblee, a
l'agitation qu'a produite le preopinant, on voit bien qu'il est question
ici d'un grand interet, qu'il s'agit de savoir si quelques hommes
l'emporteront aujourd'hui sur la patrie. Mais comment pouvez-vous oublier