onfusion alguna, y no
gobernar el juicio por ellas, sino por los principios fundamentales de
la razon, que son muy superiores. Sucede que quando se forma la imagen
de una cosa en la fantasia, se juntan con ella el lugar, tiempo, ocasion
y enlace de las demas cosas que la acompanan. La memoria se aprovecha de
todas, porque a veces nos acordamos de una cosa por la conexion de otra,
sin la qual no seria facil renovarse la imagen de la primera. A esta
manera de exercitar la memoria llamaron los Filosofos _reminicencia_. La
potencia de la memoria se llama en Griego [Griego: _Mnaemae_]: en latin y
en castellano _memoria_: y en las tres lenguas tienen el mismo nombre
los actos de esta potencia. Aunque las potencias del entendimiento que
hemos explicado sean distintas, y diversas en el modo de obrar, se
hallan tan enlazadas unas con otras, que momentaneamente exercitan sus
actos sin estorbarse, y se ayudan sin embarazarse: de modo que la
prontitud imponderable con que valiendose unas de otras producen sus
actos, es causa de mucha confusion, y de errores en los que no meditan,
ni trabajan en entender lo que toca a cada una de ellas. Disputan los
Escolasticos si estas potencias estan _identificadas_, esto es, son el
mismo ser esencial del alma, o se distinguen de ella. Ademas de ser de
todo punto inaveriguable esta queestion, dado que se pudiese esto llegar
a saber, no serviria para perficionar el entendimiento humano; con que
los argumentos y contenciones con que las Escuelas se oponen entre si,
no aprovechan para otra cosa que para mantener voluntarias e
interminables disensiones por cosas que no importan nada. Lo que hay de
cierto es, que las potencias intelectuales residen en el alma, y son el
fondo de su propia naturaleza. Asi como la naturaleza de cada cosa lleva
consigo necesariamente, y sin poderle jamas faltar, la potencia,
principio, y facultad de producir sus propias, y especiales operaciones,
del mismo modo a la naturaleza del alma en el hombre le corresponde la
potencia de producir los conceptos mentales, como lo llevamos explicado.

CAPITULO III.

_De las ideas._

[9]No es queestion de _voz_, sino de cosas muy precisas la que vamos a
tratar. Aunque comunmente se cree, y graves Autores lo dicen, que Platon
fue el primero que uso la voz _idea_: yo hallo que Hippocrates, anterior
a Platon, la uso muchas veces en sus escritos legitimos; con que solo se
puede decir, que Platon fue el que hizo mas universal la not