ion sur laquelle Abelard
s'appuie. Si la raison (_rationalitas_) est la forme qui de l'animal
fait l'homme, on peut cependant dire egalement: _l'animal est
raisonnable et l'homme est raisonnable. Raisonnable_ est, dans les deux
propositions, attribut ou predicat; mais l'est-il au meme titre? non,
sans doute, puisque l'animal n'est pas raisonnable necessairement comme
l'est l'homme, car il y a des animaux sans raison. Il s'agit donc,
dans chaque proposition, d'une attribution on _predication_ de nature
differente. C'est dans les deux cas un predicat d'essence; mais, dans
le premier cas, il ne fait que modifier l'animal; dans le second,
il constitue l'homme[92]. La seconde proposition enonce donc une
attribution qui a une vertu propre, et le predicat qu'elle contient est
quelque chose de plus qu'un mode; c'est ce qu'Abelard appelle _forma
simplex_. Par l'importance qu'il attache a sa distinction, on voit qu'il
croit toucher a un principe substantiel de l'ontologie, et qu'il est
loin de reduire la connaissance humaine a une vaine conception logique
de l'accessoire et de l'apparent. Par la, il est dans un vrai realisme.
Il met la forme simple, comme element virtuel de la difference
specifique, en dehors des categories; c'est pour ainsi dire la mettre en
dehors de l'ideologie. C'est lui donner une valeur unique, et en
faire comme l'instrument de la creation. On peut trouver gratuite,
hypothetique, indefinissable l'existence de ce facteur singulier,
realise par l'abstraction; mais on ne peut meconnaitre la une theorie
comme une autre de ce fait si obscur et si grand, l'essence. Les
philosophes modernes, plus reserves en general, n'ont pas cependant ete
beaucoup plus lumineux; et il ne reste guere sur cette question que des
distinctions purement ideologiques. Ainsi verbalement les differences
specifiques peuvent se presenter comme des modes ordinaires. Elles
constituent les essences, et si l'essence est un mode, elle est du moins
le premier des modes, comme, si l'on veut, le mode est un faible degre
de l'essence. Entre ces deux extremes se place une serie de conceptions
touchant les etres, lesquelles conceptions ont une valeur decroissante,
depuis celles qui semblent des idees necessaires, jusqu'a celles qui ne
sont plus que des generalisations de la sensation.

[Note 92: Pour exprimer en scolastique cette difference, on aurait pu
dire _homo est rationale_, et non _rationalis_; c'est a peu pres dans
la meme sens Qu'on pourrait