fait d'etre pris pour Ziem, je te demande un peu!

--Mais c'est Ziem qu'on prend pour moi. Ca, je ne veux pas!

--Pourquoi, alors, ne tenterais-tu pas de l'orientalisme? La, tu ne
feras du tort a personne et les chameaux sont a tout le monde.

--Je ne sais pas faire les chameaux.

--J'ai pourtant vu de toi des gondoles!... Tu t'exageres les
differences. Les chameaux ou les gondoles!... Tiens, c'est a peu pres la
meme forme!

Et Saintonge, avec un bout de crayon essayait de demontrer sur le mur
cette absurdite desolee.

Nous avons dit que Lazoche etait marie: sa femme et lui formaient bien
le menage le plus extravagant de toute la boheme ternoise. L'atelier
leur servait a la fois de salon, de salle a manger, de cabinet de
toilette, de cuisine et de toute salle imaginable. C'etait un labyrinthe
dont Lazoche seul connaissait les detours, inextricables pour tout
autre.

A onze heures, Lazoche donnait un tour de clef a l'atelier et s'en
allait chercher le dejeuner, invariablement compose de deux petits
pains, d'un litre de vin, d'une tranche de galantine truffee, d'un
cornet de crevettes et d'un morceau de brie que l'on mangeait sur le
coin de la table, au milieu des tubes de couleurs, dans les papiers
memes qui les avaient enveloppes. Cela evite de laver les assiettes et,
comme disait Mme Lazoche, l'_aria_ de se mettre en cuisine. Le reste du
cafe de la veille, rechauffe sur le poele, completait le repas, repas
de paresseux s'il en fut. Dans la journee, Lazoche confectionnait ses
Venises et Mme Lazoche s'habillait: cela durait jusqu'a cinq heures.
Lasse, molle et trainante, elle allait d'un coin a l'autre en baillant,
s'allongeant ici sur le canape, oisive, puis s'accoudant a la fenetre
et regardant dans la rue sans voir, une heure entiere; enfin, elle
s'asseyait devant le miroir et commencait a se demeler lentement,
coiffait son poing de petits bonnets, jouait avec le chat, perdait le
temps de toutes les manieres, jusqu'a ce que le jour tombat. Alors, elle
se ficelait a la hate et descendait aux provisions; une fois dehors,
elle recommencait a flaner aux devantures de magasins, a lire les
affiches de theatre, a promener son indolence, et elle rentrait toujours
trop tard pour faire le diner qu'elle improvisait. La seule chose qui
la secouat un peu de sa torpeur, c'etait un billet de spectacle pour le
soir, car elle raffolait du theatre.

Le pauvre Lazoche adorait cette marmotte, et l'idee de la voir privee
de so