pecher de rire a l'idee de ce modele
posant dans une baignoire, c'est ma femme que je vous presente.

Le charcutier rougit plus fort, ne sachant s'il fallait saluer ou se
voiler les yeux. Et, pour se donner une contenance, il se retourna vers
une des toiles accrochees a la muraille:

--Ah! monsieur! on n'a pas besoin de demander si c'est Venise. Quel joli
endroit tout de meme. Vous y etes alle?

--Moi, non, fit Lazoche, mais j'ai un parent qui y a demeure six
semaines: c'est tout comme!

--Assurement, dit Galoix. Mais voici ce qui m'amene.

Et il tira le peintre par la manche, jusqu'a la fenetre.

--Je vais etre pere, monsieur Lazoche, et Mme Galoix desirerait avoir
un bel enfant; c'est le premier apres dix ans de mariage. Mais un bel
enfant, vous entendez!

--Il n'a tenu qu'a vous, monsieur Galoix.

--Sans doute, sans doute. Cependant, tout en me ressemblant, comme il
convient, et ce que je desire naturellement, nous voudrions qu'il eut
quelque chose de mieux encore. Ah! monsieur Lazoche, il y en a de si
jolis, au parc Monceau, de ces poupons gros et gras. Vous etes artiste,
vous savez ce que je veux dire.

--Pas trop, jusqu'a present, dit le peintre, qui roula une cigarette.

--Tenez: si par exemple vous vouliez me peindre un de ces marmots dont
je vous parle avec de bonnes joues rebondies, des cheveux frises, et des
yeux grands comme ca, qui vous regardent!... Vous le pouvez, avec votre
talent! J'irais bien jusqu'a cent francs, monsieur Lazoche.

--Mais quel usage.

--C'est bien simple: je le pendrais dans notre chambre, de sorte que
Mme Galoix l'aurait sans cesse devant les yeux. Elle finirait par se
penetrer de cette image, et au jour attendu nous aurions un bel enfant,
monsieur Lazoche.

--Ca se fait donc, ces choses-la? hurla le peintre en regardant le
charcutier avec ebahissement.

--C'est infaillible, mon cher monsieur. Ma mere vous le dirait,
quoiqu'elle ne fut qu'une paysanne, si elle etait encore de ce monde!

--Mon cher monsieur Galoix, l'idee est excellente; elle me plait
beaucoup, elle est faite pour plaire a tous les artistes. Mais causons.
D'abord, de quel sexe le voulez-vous, cet ideal? Car, si vous avez une
petite fille, songez combien il est regrettable qu'elle naquit avec une
tete de garcon, et vice-versa!

--Je n'y avais pas reflechi, dit le charcutier. Moi d'abord, j'aimerais
mieux une fille.

--Et Mme Galoix, un garcon, c'est tout naturel, reprit Lazoche, qui
voyait s'ouvrir