enonce a analyser. Il
ressemblait a un explorateur qui, apres avoir fait le tour du monde,
se borne, satisfait, au philosophique voyage autour de sa chambre et y
decouvre l'univers. Un soir, dans l'ivresse d'une passion sans cesse
accrue, il lui declara son intention formelle de l'epouser.

Elle le regarda, beante d'abord, et puis elle eclata de rire.

Epouser Geraldine, en justes noces, ah! par exemple, c'etait un comble!
Elle lui avait tout dit pourtant, tout avoue, sans reticence aucune.
Le Niagara n'etait qu'une "cascade d'enfant" en comparaison de ses
cataractes!... Elle, la legitime d'un officier francais plein d'avenir,
qui serait un jour le general Torbier!... Du reste, le mariage etait
non seulement contre ses principes, mais au rebours de sa destinee
terrestre. A chacun et chacune son sort et son metier et le paradis,
a la fin, pour tout le monde! Que diraient ces dames de Bordeaux et
d'ailleurs?

Il ne l'ecoutait meme pas.

--J'ai l'honneur de te demander ta main, reitera-t-il, tres calme. Je
suis orphelin de pere et de mere, libre de mes actes, et je t'aime. Pour
le reste, j'ai mon epee.

Et la lutte dura huit jours, acharnee; ils ne cedaient ni l'un ni
l'autre. Geraldine, pour le sauver, alla jusqu'a recourir a la fuite. Il
la rattrapa a la gare, la ramena et lui declara qu'il lui laissait
une heure pour decider de son consentement. C'etait trop clair, le
malheureux etait atteint de demence amoureuse, celle que celebrent les
poetes, qui, eux-memes, sont des fous.

Je vous l'ai dit, elle etait foncierement honnete. Elle comprit que cet
homme se perdait pour elle et que le suicide etait au bout du drame.
Elle s'avisa donc d'un expedient.

--Eh bien, soit, fit-elle, c'est entendu, on s'epousera. Mais nous
n'avons pas le sou, ni toi ni moi, et jamais mise en menage n'a plus
necessite la fortune. Le luxe est mon element. Fais-toi riche, et je
marche a l'autel.

--Bien, fut sa laconique reponse.

A quelque temps de la, la presse locale annoncait le mariage de M.
Philibert Torbier, officier d'infanterie demissionnaire avec Mlle Claire
de Mourcey, la charmante petite-fille du comte de Mourcey, le chef de
l'aristocratie bordelaise et ancien ambassadeur.

Le lieutenant n'avait pas souffle mot de cette affaire a sa maitresse.
Elle l'apprit par _La Petite Gironde_.

--Mes compliments mon cher, lui dit-elle en lui tendant le journal,
c'est beaucoup mieux ainsi et de toutes manieres. Voila notre roman
fini