age du monde", elle
rentrait, vertueuse, au logis, y tirait le verrou de la porte, et seule,
bien seule avec Pepetta, s'attablait goulument devant le balthazar
strictement compose de mets a la provencale.

--Tout a l'ail, rien qu'a l'ail, aujourd'hui l'on pue, lancait la petite
macaque separatiste, nous sommes dans le bastidon! Zut pour les hommes!

Et l'aioli de succeder a la brandade, puis la divine bouillabaisse, dont
les ambroisies se melaient en un concert de gueule digne des anges.

--Ah! que c'est bon! ca sent Marseille!

--Dis qu'on y est!

--Je vois le port.

--Moi, le cours Belzunce.

--Ca vous remet du Nord.

--Une cigarette la-dessus, et madame n'a plus qu'a se coucher et dormir.

--Seule, Pepetta, pour ma fete!

L'un de ces soirs feries pourtant elle avait du forfaire a sainte
Aldine. Malgre les ordres donnes, le prince avait franchi la porte, et
il avait bien fallu le recevoir, les futurs rois n'etant pas de ceux
qu'entrave une consigne. Il avait d'ailleurs annonce sa visite par un
splendide bouquet dont les fleurs jonchaient les cassolettes de l'aioli
et les brule-parfums de la brandade.

--Tant pis pour lui, qu'il entre, fit Geraldine qui tout de meme s'etait
tamponne la bouche d'un mouchoir parfume.

Des le seuil, Omar pensa tomber a la renverse. L'atmosphere etait
pestilentielle. Il s'avanca neanmoins, tres pale, et avec sa souriante
galanterie levantine, il s'excusa de son indiscretion par la necessite
ou il etait de courir en Chaonie le lendemain, par le premier train,
a cause d'une revolution tres drole, ou du reste il risquait sa tete,
comme dans les operettes. Il n'avait donc pas voulu disparaitre a
l'anglaise sans dire adieu a ceux ou celles qu'il aimait, et l'ayant
vue, a l'eglise, derriere un pilier, si desemparee devant le tronc des
pauvres, il la priait, en souvenir du prince Ecrevisse, de vouloir bien
distribuer dans sa paroisse un reliquat de liste civile, qu'il perdrait
certainement au jeu s'il retardait son depart d'un jour, et qu'il avait
laisse en entrant sur la banquette de l'antichambre.

Ce disant il vacilla et perdit connaissance, car l'odeur de l'ail lui
arrachait l'ame par le nez et c'etait la chose dont il avait le plus
horreur au monde.

Lorsqu'il revint a lui sous les sels et dans l'aeration des fenetres,
Geraldine l'eventait doucement, et ne savait que lui dire.

--Je vous aime, murmura-t-il, adieu, vous ne m'aimez pas.

Puis il se leva pour s'en aller. La