uvait s'emparer du meilleur, en
attendant qu'on put transporter la malade dans une chambre ou son
voisinage n'incommoderait personne.

Amelie, pleine de depit, suivit ce conseil. La vue des soins delicats, et
pour ainsi dire maternels, qu'Albert rendait a sa rivale, lui etait plus
penible que tout le reste.

"O ma tante! dit-elle en se jetant dans les bras de la chanoinesse,
lorsque celle-ci l'eut installee dans sa propre chambre a coucher, ou
elle se fit dresser un lit a cote d'elle, nous ne connaissions pas Albert.
Il nous montre maintenant comme il sait aimer!"

Pendant plusieurs jours, Consuelo fut entre la vie et la mort; mais Albert
combattit le mal avec une perseverance et une habilete qui devaient en
triompher. Il l'arracha enfin a cette rude epreuve; et des qu'elle fut
hors de danger, il la fit transporter dans une tour du chateau ou le
soleil donnait plus longtemps, et d'ou la vue etait encore plus belle et
plus vaste que de toutes les autres croisees. Cette chambre, meublee a
l'antique, etait aussi plus conforme aux gouts serieux de Consuelo que
celle dont on avait dispose pour elle dans le principe: et il y avait
longtemps qu'elle avait laisse percer son desir de l'habiter. Elle y fut a
l'abri des importunites de sa compagne, et, malgre la presence continuelle
d'une femme que l'on relevait chaque matin et chaque soir, elle put passer
dans une sorte de tete-a-tete avec celui qui l'avait sauvee, les jours
languissants et doux de sa convalescence. Ils parlaient toujours espagnol
ensemble, et l'expression delicate et tendre de la passion d'Albert etait
plus douce a l'oreille de Consuelo dans cette langue, qui lui rappelait
sa patrie, son enfance et sa mere. Penetree d'une vive reconnaissance,
affaiblie par des souffrances ou Albert l'avait seul assistee et soulagee
efficacement, elle se laissait aller a cette molle quietude qui suit les
grandes crises. Sa memoire se reveillait peu a peu, mais sous un voile
qui n'etait pas partout egalement leger. Par exemple, si elle se
retracait avec un plaisir pur et legitime l'appui et le devouement
d'Albert dans les principales rencontres de leur liaison, elle ne voyait
les egarements de sa raison, et le fond trop serieux de sa passion pour
elle, qu'a travers un nuage epais. Il y avait meme des heures ou, apres
l'affaissement du sommeil ou sous l'effet des potions assoupissantes, elle
s'imaginait encore avoir reve tout ce qui pouvait meler de la mefiance et
de la crainte a