ngereuse personne_ des mesures
decisives.

--Croyez-vous donc, reprit la chanoinesse, que je ne me sois pas encore
avisee de ce moyen? Mais, helas! mon frere a vieilli de quinze ans pendant
les quinze jours de la derniere disparition d'Albert. Son esprit a
tellement baisse, qu'il n'est plus possible de lui faire rien comprendre
a demi-mot. Il semble qu'il fasse une sorte de resistance aveugle et
muette a l'idee d'un chagrin nouveau; il se rejouit comme un enfant
d'avoir retrouve son fils, et de l'entendre raisonner en apparence comme
un homme sense. Il le croit gueri radicalement, et ne s'apercoit pas que
le pauvre Albert est en proie a un nouveau genre de folie plus funeste que
l'autre. La securite de mon frere a cet egard est si profonde, et il en
jouit si naivement, que je ne me suis pas encore senti le courage de la
detruire, en lui ouvrant les yeux tout a fait sur ce qui se passe. Il me
semble que cette ouverture, lui venant de vous, serait ecoutee avec plus
de resignation, et qu'accompagnee de vos exhortations religieuses, elle
serait plus efficace et moins penible.

--Une telle ouverture est trop delicate, repondit le chapelain, pour etre
abordee par un pauvre pretre comme moi. Dans la bouche d'une soeur,
elle sera beaucoup mieux placee, et votre seigneurie saura en adoucir
l'amertume par les expressions d'une tendresse que je ne puis me permettre
d'exprimer familierement a l'auguste chef de la famille."

Ces deux graves personnages perdirent plusieurs jours a se renvoyer le
soin d'attacher le grelot; et pendant ces irresolutions ou la lenteur et
l'apathie de leurs habitudes trouvaient bien un peu leur compte, l'amour
faisait de rapides progres dans le coeur d'Albert. La sante de Consuelo se
retablissait a vue d'oeil, et rien ne venait troubler les douceurs d'une
intimite que la surveillance des argus les plus farouches n'eut pu rendre
plus chaste et plus reservee qu'elle ne l'etait par le seul fait d'une
pudeur vraie et d'un amour profond.

Cependant la baronne Amelie ne pouvant plus supporter l'humiliation de son
role, demandait vivement a son pere de la reconduire a Prague. Le baron
Frederick, lui preferait le sejour des forets a celui des villes, lui
promettait tout ce qu'elle voulait, et remettait chaque jour au lendemain
la notification et les apprets de son depart. La jeune fille vit qu'il
fallait brusquer les choses, et s'avisa d'un expedient inattendu. Elle
s'entendit avec sa soubrette, jeune Franca