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rejette imperieusement.

Albert parla longtemps ainsi avec animation, entrainant Consuelo a pas
rapides sous les ombrages de la garenne. Il n'eut pas de peine a lui
communiquer l'enthousiasme qu'il portait dans le sentiment de l'art, et a
lui faire oublier la repugnance qu'elle avait eue d'abord a retourner a
la grotte. En voyant qu'il le desirait vivement, elle se mit a desirer
elle-meme de se retrouver seule assez longtemps avec lui pour entendre
les idees que cet homme ardent et timide n'osait emettre que devant
elle. C'etaient des idees bien nouvelles pour Consuelo, et peut-etre
l'etaient-elles tout a fait dans la bouche d'un patricien de ce temps et
de ce pays. Elles ne frappaient cependant la jeune artiste que comme une
formule franche et hardie des sentiments qui fermentaient en elle. Devote
et comedienne, elle entendait chaque jour la chanoinesse et le chapelain
damner sans remission les histrions et les baladins ses confreres. En se
voyant rehabilitee, comme elle croyait avoir droit de l'etre, par un homme
serieux et penetre, elle sentit sa poitrine s'elargir et son coeur y
battre plus a l'aise, comme s'il l'eut fait entrer dans la veritable
region de sa vie. Ses yeux s'humectaient de larmes, et ses joues
brillaient d'une vive et sainte rougeur, lorsqu'elle apercut au fond
d'une allee la chanoinesse qui la cherchait.

"Ah! ma pretresse! lui dit Albert en serrant contre sa poitrine ce bras
enlace au sien, vous viendrez prier dans mon eglise!

--Oui, lui repondit-elle, j'irai certainement.

--Et quand donc?

--Quand vous voudrez. Jugez-vous que je sois de force a entreprendre ce
nouvel exploit?

--Oui; car nous irons au Schreckenstein en plein jour et par une route
moins dangereuse que la citerne. Vous sentez-vous le courage d'etre levee
demain avec l'aube et de franchir les portes aussitot qu'elles seront
ouvertes? Je serai dans ces buissons, que vous voyez d'ici au flanc de la
colline, la ou vous apercevez une croix de pierre, et je vous servirai de
guide.

--Eh bien, je vous le promets, repondit Consuelo non sans un dernier
battement de coeur.

--Il fait bien frais ce soir pour une aussi longue promenade, dit la
chanoinesse en les abordant."

Albert ne repondit rien; il ne savait pas feindre. Consuelo, qui ne se
sentait pas troublee par le genre d'emotion qu'elle eprouvait, passa
hardiment son autre bras sous celui de la chanoinesse, et lui donna un
gros baiser sur l'epaule. Wenceslawa eut bi