e par l'influence du
chiffre 5 et de ses multiples: lorsque le juge a le pouvoir de fixer la
duree de la peine dans certaines limites, il y a tres grande probabilite
qu'il se laissera guider par l'usage habituel des 5 et de ses multiples,
qu'il fixera une condamnation de 10 ans, par exemple, plus facilement
qu'une de 9 ans. Cette preference est conforme a celle que nous Remarquons.

[Note 48: _Influence of Number in Criminal Sentence_, Harper's Weekly,
May 14, 1896. (Je cite de seconde main.)]

D'autre part, F.B. Dresslar, dans une tres curieuse note publiee par
Appleton's Popular Science Monthly en 1899 sur "Guessing, as influenced by
member preferences" rapporte une etude qu'il a faite sur le cas suivant: un
magasin de Californie avait fait exposer en pleine rue une piece d'etoffe
et demandait aux passants de deviner le nombre de fils qu'elle contenait,
promettant a ceux qui devineraient le nombre exact une prime de 100
dollars; la seule condition imposee aux amateurs etait d'ecrire leur nom et
adresse sur un registre special; 7,700 personnes s'essayerent a deviner;
le nombre reel de fils etait de 811; deux seulement tomberent juste. En
faisant une etude sur tous les nombres inscrits sur les registres, Dresslar
a reconnu que ces efforts pour deviner sont soumis a des influences
speciales; ainsi, il y a des preferences pour certains chiffres, soit
qu'ils occupent le rang des unites, soit qu'ils occupent le rang des
dizaines. Le chiffre le plus souvent employe est le 0 (environ 2100 fois),
puis le 7 (environ 2000 fois), puis le 5 (environ 1600 fois) viennent apres
le 9, le 3, le 1. Les chiffres pairs sont bien moins souvent employes:
4 seulement 831 fois; 2 seulement 965 fois; 6 seulement 1080 fois; et 8
seulement 933. Ces resultats s'accordent aussi avec les notres, mais ils en
different en meme temps; l'accord porte sur la preference pour les 0 et les
5; le desaccord porte sur la preference pour les 7.

Nous avons maintenant a rechercher si la methode d'evaluation exprime la
suggestibilite de chaque eleve dans l'experience des poids.

Un premier fait est a relever; c'est que pour l'evaluation des 5 premieres
boites, dont le poids presente un accroissement regulier, les eleves ont
rarement atteint 100 grammes, et n'ont jamais depasse ce nombre; les poids
successifs etaient de 20, 40, 60, 80 et 100 grammes; or nous trouvons pour
le 6e poids la distribution suivante des evaluations:

20 a 30 grammes ............ 1 foi