eue, immense, luisante, aux
reflets d'or et de feu, s'elevait la-bas, dans la direction indiquee, un
nuage noiratre sur le ciel rose. Et on apercevait, au-dessous, le navire
qui semblait tout petit de si loin.

Vers le sud on voyait encore d'autres fumees, nombreuses, venant toutes
vers la jetee du Havre dont on distinguait a peine la ligne blanche et
le phare, droit comme une corne sur le bout.

Roland demanda:

--N'est-ce pas aujourd'hui que doit entrer la _Normandie_?

Jean repondit:

--Oui, papa.

--Donne-moi ma longue vue, je crois que c'est elle, la-bas.

Le pere deploya le tube de cuivre, l'ajusta contre son oeil, chercha le
point, et soudain, ravi d'avoir vu:

--Oui, oui, c'est elle, je reconnais ses deux cheminees. Voulez-vous
regarder, madame Rosemilly?

Elle prit l'objet qu'elle dirigea vers le transatlantique lointain, sans
parvenir sans doute a le mettre en face de lui, car elle ne distinguait
rien, rien que du bleu, avec un cercle de couleur, un arc-en-ciel tout
rond, et puis des choses bizarres, des especes d'eclipses, qui lui
faisaient tourner le coeur.

Elle dit en rendant la longue-vue:

--D'ailleurs je n'ai jamais su me servir de cet instrument-la. Ca
mettait meme en colere mon mari qui restait des heures a la fenetre a
regarder passer les navires.

Le pere Roland, vexe, reprit:

--Ca doit tenir a un defaut de votre oeil, car ma lunette est
excellente.

Puis il l'offrit a sa femme:

--Veux-tu voir?

--Non, merci, je sais d'avance que je ne pourrais pas.

Mme Roland, une femme de quarante-huit ans et qui ne les portait pas,
semblait jouir, plus que tout le monde, de cette promenade et de cette
fin de jour.

Ses cheveux chatains commencaient seulement a blanchir. Elle avait un
air calme et raisonnable, un air heureux et bon qui plaisait a voir.
Selon le mot de son fils Pierre, elle savait le prix de l'argent, ce
qui ne l'empechait point de gouter le charme du reve. Elle aimait les
lectures, les romans et les poesies, non pour leur valeur d'art, mais
pour la songerie melancolique et tendre qu'ils eveillaient en elle. Un
vers, souvent banal, souvent mauvais, faisait vibrer la petite corde,
comme elle disait, lui donnait la sensation d'un desir mysterieux
presque realise. Et elle se complaisait a ces emotions legeres qui
troublaient un peu son ame bien tenue comme un livre de comptes.

Elle prenait, depuis son arrivee au Havre, un embonpoint assez visible
qui alourdissait sa tail