ques, puis deux couteaux bien aiguises, bien
pointus, et un gros paquet de clefs.

--Ah! ah! ceci indique l'etat de ces messieurs! s'ecria-t-il; ils
venaient voler et peut-etre tuer.

--Je commence a comprendre, dit le papa de Pierre. La presence de
Cadichon et ses braiments expliquent tout. Ces gens-la venaient pour
voler; Cadichon les a devines avec son instinct accoutume; il a lutte
contre eux, il a rue et leur a casse la tete, apres quoi il s'est mis a
braire pour nous appeler.

--C'est bien cela, ce doit etre cela, dit le papa de Jacques. Il peut se
vanter de nous avoir rendu un fier service, ce brave Cadichon. Viens,
mon Cadichon, te voila rentre en grace cette fois.

J'etais content; je me promenais en long et en large devant la serre,
pendant qu'on donnait des soins a Finot et a Passe-Partout. M. Tudoux
ne tarda pas a arriver; les voleurs n'avaient pas encore repris
connaissance.

Il examina les blessures.

--Voila deux coups bien appliquees, dit-il. On voit distinctement la
marque d'un tres petit fer a cheval, comme qui dirait un pied d'ane. Et
mais, ... ajouta-t-il en m'apercevant, ne serait-ce pas une nouvelle
mechancete de cet animal qui nous examine comme s'il comprenait?

--Pas mechancete, mais fidele service et intelligence, repondit le papa
de Pierre. Ces gens-la sont des voleurs; voyez ces couteaux et ces
papiers qu'ils avaient sur eux.

Et il se mit a lire:

"N deg. 1. Chateau Herp. Beaucoup de monde; pas bon a voler; potager facile;
legumes et fruits, mur peu eleve.

"N deg. 2. Presbytere. Vieux cure; pas d'armes. Servante sourde et vieille.
Bon a voler pendant la messe.

"N deg. 3. Chateau de Sourval. Maitre absent; femme seule au
rez-de-chaussee, domestique au second; belle argenterie; bon a voler.
Tuer si on crie.

"N deg. 4. Chateau de Chanday. Chiens de garde vigoureux a empoisonner;
personne au rez-de-chaussee; argenterie; galerie de curiosites riches et
bijoux. Tuer si on vient."

--Vous voyez, continua le papa, que ces hommes sont des brigands qui
venaient devaliser le potager, faute de mieux. Pendant que vous leur
donnerez vos soins, je vais envoyer a la ville prevenir le brigadier de
gendarmerie.

M. Tudoux tira de sa poche une trousse, y prit une lancette, et saigna
les deux voleurs. Ils ne tarderent pas a ouvrir les yeux, et parurent
effrayes de se voir entoures de monde et dans une chambre du chateau.
Quand ils furent tout a fait remis, ils voulurent parler.

--Silenc