eux et audacieux. Je vais les interroger separement; vous
pouvez assister a l'interrogatoire, si vous le desirez.

En achevant ces mots, il entra dans la serre, ou etait reste Finot. Il
regarda un instant et dit:

--Bonjour Finot! tu t'es donc laisse reprendre?

Finot tressaillit, rougit, mais ne repondit pas.

--Eh bien! Finot, dit le brigadier, nous avons perdu notre langue? Elle
etait pourtant bien pendue au dernier proces.

--A qui parlez-vous, monsieur? repondit Finot, en regardant de tous
cotes; il n'y a que moi ici.

_Le brigadier_:--Je le sais bien qu'il n'y a que toi; c'est bien a toi
que je parle.

_Finot_:--Je ne sais pas, monsieur, pourquoi vous me tutoyez; je ne vous
connais pas.

_Le brigadier_:--Mais moi, je te connais bien. Tu es Finot, echappe du
bagne, condamne aux galeres pour vol et blessures.

_Finot_:--Vous vous trompez, monsieur; je ne suis pas ce que vous
pretendez si bien savoir.

_Le brigadier_:--Et qui etes-vous donc? D'ou venez-vous? Ou alliez-vous?

_Finot_:--Je suis un marchand de moutons; j'allai a une foire, a
Moulins, acheter des agneaux.

_Le brigadier_:--En verite? Et votre camarade? Est-il aussi un marchand
de moutons et d'agneaux?

_Finot_:--Je n'en sais rien; nous nous etions rencontres peu d'instants
avant d'avoir ete attaques et assommes par une bande de voleurs.

_Le brigadier_:--Et ces papiers que vous aviez dans vos poches?

_Finot_:--Je ne sais seulement pas ce que c'est; nous les avons trouves
pas loin d'ici, et nous n'avons pas eu le temps d'y regarder.

_Le brigadier_:--Et les couteaux?

_Finot_:--Les couteaux etaient avec les papiers.

_Le brigadier_:--Tiens! c'est de la chance d'avoir trouve et ramasse
tout cela sans y voir; la nuit etait sombre.

_Finot_:--Aussi est-ce le hasard. Mon camarade a marche dessus, cela lui
a semble drole; il s'est baisse, je l'ai aide; et, en tatonnant, nous
avons trouve les papiers et les couteaux, nous avons partage.

_Le brigadier_:--C'est malheureux pour vous d'avoir partage. Ca fait que
chacun avait de quoi se faire fourrer en prison.

_Finot_:--Vous n'avez pas le droit de nous mettre en prison; nous sommes
d'honnetes gens....

_Le brigadier_:--C'est ce que nous verrons, et ce ne sera pas long.
Au revoir, Finot. Ne vous derangez pas, ajouta-t-il, voyant que Finot
cherchait a se lever de dessus son banc. Gendarmes, veillez bien sur
monsieur, afin qu'il ne manque de rien. Et ne le quittez pas des yeux,
c'est un