On entendait
courir de ces rumeurs sourdes qui, quand elles rasent les flots,
indiquent la tempete, et qui, lorsqu'elles rasent la multitude,
presagent l'emeute.

D'Artagnan se retourna vers les mousquetaires et fit, en clignant
de l'oeil, un signe imperceptible pour la foule, mais tres
comprehensible pour cette brave elite.

Les rangs des chevaux se resserrerent, et un leger fremissement
courut parmi les hommes.

A la barriere des Sergents on fut oblige de faire halte; Comminges
quitta la tete de l'escorte qu'il tenait, et vint au carrosse de
la reine. La reine interrogea d'Artagnan du regard; d'Artagnan lui
repondit dans le meme langage.

-- Allez en avant, dit la reine.

Comminges regagna son poste. On fit un effort, et la barriere
vivante fut rompue violemment.

Quelques murmures s'eleverent de la foule, qui, cette fois,
s'adressaient aussi bien au roi qu'au ministre.

-- En avant! cria d'Artagnan a pleine voix.

-- En avant! repeta Porthos.

Mais, comme si la multitude n'eut attendu que cette demonstration
pour eclater, tous les sentiments d'hostilite qu'elle renfermait
eclaterent a la fois. Les cris: "A bas le Mazarin! A mort le
cardinal!" retentirent de tous cotes.

En meme temps, par les rues de Grenelle-Saint-Honore et du Coq, un
double flot se rua qui rompit la faible haie des gardes suisses,
et s'en vint tourbillonner jusqu'aux jambes des chevaux de
d'Artagnan et de Porthos.

Cette nouvelle irruption etait plus dangereuse que les autres, car
elle se composait de gens armes, et mieux armes meme que ne le
sont les hommes du peuple en pareil cas. On voyait que ce dernier
mouvement n'etait par l'effet du hasard qui aurait reuni un
certain nombre de mecontents sur le meme point, mais la
combinaison d'un esprit hostile qui avait organise une attaque.

Ces deux masses etaient conduites chacune par un chef, l'un qui
semblait appartenir, non pas au peuple, mais meme a l'honorable
corporation des mendiants; l'autre que, malgre son affectation a
imiter les airs du peuple, il etait facile de reconnaitre pour un
gentilhomme.

Tous deux agissaient evidemment pousses par une meme impulsion.

Il y eut une vive secousse qui retentit jusque dans la voiture
royale; puis des milliers de cris, formant une vraie clameur, se
firent entendre, entrecoupes de deux ou trois coups de feu.

-- A moi les mousquetaires! s'ecria d'Artagnan.

L'escorte se separa en deux files; l'une passa a droite du
carrosse, l'autr