a tete;
c'est ce grand geant qui est la, vous voyez, brode sur toutes les
coutures, qui le lui a donne.

-- Oui? en ce cas, dit Bazin, il doit etre bien malade.

-- Si malade qu'il se meurt, et qu'il voudrait, avant de mourir,
se confesser a M. le coadjuteur, qui a pouvoir, a ce qu'on dit, de
remettre les gros peches.

-- Et il se figure que M. le coadjuteur se derangera pour lui?

-- Oui, certainement, car il parait que M. le coadjuteur le lui a
promis.

-- Et qui t'a dit cela?

-- M. Maillard lui-meme.

-- Tu l'as donc vu?

-- Certainement, j'etais la quand il est tombe.

-- Et que faisais-tu la?

-- Tiens! je criais: "A bas Mazarin! a mort le cardinal! a la
potence l'italien!" N'est-ce pas cela que vous m'aviez dit de
crier?

-- Veux-tu te taire, petit drole! dit Bazin en regardant avec
inquietude autour de lui.

-- De sorte qu'il m'a dit, ce pauvre M. Maillard: "Va chercher
M. le coadjuteur, Friquet, et si tu me l'amenes, je te fais mon
heritier." Dites donc, pere Bazin, l'heritier de M. Maillard, le
donneur d'eau benite a Saint-Eustache! hein! je n'ai plus qu'a me
croiser les bras! C'est egal, je voudrais bien lui rendre ce
service-la, qu'en dites-vous?

-- Je vais prevenir M. le coadjuteur, dit Bazin.

En effet, il s'approcha respectueusement et lentement du prelat,
lui dit a l'oreille quelques mots, auxquels celui-ci repondit par
un signe affirmatif, et revenant du meme pas qu'il etait alle:

-- Va dire au moribond qu'il prenne patience, Monseigneur sera
chez lui dans une heure.

-- Bon, dit Friquet, voila ma fortune faite.

-- A propos, dit Bazin, ou s'est-il fait porter?

-- A la tour Saint-Jacques-la-Boucherie.

Et, enchante du succes de son ambassade, Friquet, sans quitter son
costume d'enfant de choeur, qui d'ailleurs lui donnait une plus
grande facilite de parcours, sortit de la basilique et prit, avec
toute la rapidite dont il etait capable, la route de la tour
Saint-Jacques-la-Boucherie.

En effet, aussitot le _Te Deum_ acheve, le coadjuteur, comme il
l'avait promis, et sans meme quitter ses habits sacerdotaux,
s'achemina a son tour vers la vieille tour qu'il connaissait si
bien.

Il arrivait a temps. Quoique plus bas de moment en moment, le
blesse n'etait pas encore mort.

On lui ouvrit la porte de la piece ou agonisait le mendiant.

Un instant apres Friquet sortit en tenant a la main un gros sac de
cuir qu'il ouvrit aussitot qu'il fut hors de la chambre, et qu'a
son gr