dagogical Seminary, 10, 1898.]

[Note 16: Je crois devoir ajouter quelques remarques sur les rapports
pouvant exister entre la suggestibilite d'une personne et son intelligence.
Il me parait incontestable qu'un certain degre d'intelligence est
necessaire pour comprendre la suggestion donnee, et une personne qui ne
comprendra pas une suggestion trop complexe pour son intelligence se
trouvera, par ce fait meme, incapable de l'executer; l'echec ne viendra
pas de son defaut de suggestibilite, mais de son defaut d'intelligence. Je
prends tout de suite un exemple: un enfant d'ecole primaire ne pourra
pas, par suggestion, resoudre une equation a deux inconnues, ou faire un
probleme de calcul integral. Dans ce sens, on peut dire que l'intelligence
du sujet n'est pas sans relation avec sa suggestibilite. Nous rencontrons
du reste cette relation lorsque nous nous adressons pour nos recherches aux
enfants tres jeunes; a cinq ans, et a six ans, un enfant me parait etre
en general beaucoup plus suggestible qu'a neuf ans; mais son extreme
suggestibilite se trouve neutralisee dans bien des cas par son incapacite a
comprendre la suggestion.]

J'ai fait il y a cinq ans environ, en collaboration avec V. Henri, des
experiences de suggestion qui rentrent dans cette categorie, c'est-a-dire
qui sont la mise en oeuvre de l'autorite morale; ce n'etaient point des
suggestions d'actes ou de sensations; la suggestion etait dirigee de
maniere a troubler seulement un acte de memoire. Une ligne modele de 40
millimetres de longueur etant presentee a l'enfant, il devait la retrouver,
par memoire ou par comparaison directe, dans un tableau compose de
plusieurs lignes, parmi lesquelles se trouvait reellement la ligne
modele. Au moment ou il venait de faire sa designation, on lui adressait
regulierement, et toujours sur le meme ton, la phrase suivante: "En
etes-vous bien sur? N'est-ce pas la ligne d'a cote?" Il est a noter que
sous l'influence de cette suggestion discrete, faite d'un ton tres doux,
veritable suggestion scolaire, la majorite des enfants abandonne la ligne
d'abord designee et en choisit une autre. La repartition des resultats
montre que les enfants les plus jeunes sont plus sensibles a la suggestion
que leurs aines: en outre, la suggestion est plus efficace quand
l'operation qu'on cherche a modifier est faite de memoire que quand elle
est faite par comparaison directe (c'est-a-dire le modele et le tableau de
lignes se trouvant simultanemen