The Project Gutenberg EBook of Metella, by George Sand

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Title: Metella

Author: George Sand

Release Date: July 9, 2004 [EBook #12869]

Language: French

Character set encoding: ASCII

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METELLA.

I.

Le comte de Buondelmonte, revenant d'un voyage de quelques journees aux
environs de Florence, fut verse par la maladresse de son postillon, et
tomba, sans se faire aucun mal, dans un fosse de plusieurs pieds de
profondeur. La chaise de poste fut brisee, et le comte allait etre force
de gagner a pied le plus prochain relais, lorsqu'une caleche de voyage,
qu'avait change de chevaux peu apres lui a la poste precedente, vint
a passer. Les postillons des deux voitures entamerent un dialogue
d'exclamations qui aurait pu durer longtemps encore sans remedier a
rien, si le voyageur de la caleche, ayant jete un regard sur le comte,
n'eut propose le denoument naturel a ces sortes d'accidents: il pria
poliment Buondelmonte de monter dans sa voiture et de continuer avec
lui son voyage. Le comte accepta sans repugnance, car les manieres
distinguees du voyageur rendaient au moins tolerable la perspective de
passer plusieurs heures en tete-a-tete avec un inconnu.

Le voyageur se nommait Olivier; il etait Genevois, fils unique,
heritier d'une grande fortune. Il avait vingt ans et voyageait pour
son instruction ou son plaisir. C'etait un jeune homme blanc, frais et
mince. Sa figure etait charmante, et sa conversation, sans avoir un
grand eclat, etait fort au-dessus des banalites que le comte, encore un
peu aigri interieurement de sa mesaventure, s'attendait a echanger avec
lui. La politesse, neanmoins, empecha les deux voyageurs de se demander
mutuellement leur nom.

Le comte, force de s'arreter au premier relais pour y attendre ses gens,
leur donner ses ordres et faire raccommoder sa chaise brisee, voulut
prendre conge d'Olivier; mais celui-ci n'y consentit point. Il declara
qu'il attendrait