vous voir de sitot, mais qu'il pense a
vous tous et vous embrasse bien fraternellement.

Ce cher enfant va donc courir le monde et je m'en rejouis, malgre un
peu de tristesse et d'inquietude que je lui cache avec soin; car il
reviendrait plutot que de m'affliger, et je ne veux pas qu'il perde une
si belle occasion pour voir du pays agreablement.

Dites a tous nos amis ou il est, et qu'il comptait bien aller les voir,
sans cet incident imprevu. Rappelez-moi aussi a tous les braves gens de
la-bas.

Depuis notre arrivee, j'ai travaille comme un diable. J'ai fini mon
roman, corrige, expedie. Je suis a present dans le rangement botanique,
et chaque plante du Midi que je revois me rappelle mes promenades, les
beaux endroits que je connais si bien, le Ragas, le Coudon, Montrieux,
les gres de Sainte-Anne, Dardenne, etc. Vous rappelez-vous, a Pierrefeu,
le bonhomme qui labourait des pierres, et les lentilles qui poussaient
quand meme? et les _sans-feuilles_ que vous n'avez pas pu baptiser en
francais, et les petites asperules bleues que Solangette allait me
cueillir dans le champ voisin, et tous vos pretendus muguets, etc.?--Je
repasse tout cela et je leur fais la toilette. Il me semble qu'il y a
deja longtemps que je vous ai quittes, tant le milieu d'ici, le climat,
la flore, les visages sont differents. L'accent provencal et son
compagnon intime le mistral manquent a notre existence. Je vois toujours
Bou-Maza dans les bras de Nicolas et je repete sa chanson favorite:

Nicolas, demain ta fete!

Et cette pauvre Leda? pourvu qu'a force de nous chercher, elle ne s'en
aille pas trop loin et ne soit pas tuee comme vagabonde dangereuse! si
elle avait l'esprit de venir jusqu'ici, je vous reponds qu'elle serait
bien recue.

Mais parlons de vous, cher enfant. La sante est-elle revenue pour
rester? Il est evident qu'il y avait debilitation et qu'il faut refaire
l'estomac.

Et la pauvre Solange, est-elle toujours au ban de sa classe, a cause de
sa marraine? Oh! les vilaines gens que les pretres d'aujourd'hui!... On
dit que le pape est mort et qu'on le cache. Que resulterait-il de cette
mort? Il eut bien du passer a la place du pauvre Cavour!

Que fait Desiree? est-elle toujours _bien fatiguee_? Etes-vous a
Mer-Vive par cette chaleur? C'est une charmante femme que Desiree, une
figure angelique de douceur et de distinction. Vous dites quelquefois
qu'elle manque d'energie: votre Solange en a pour deux, et il me semble
que c'est tr