ille, maintenant; prends garde qu'elle ne nous entende."

Charles repondit par un sourire, fit voir a Betty son papier noir et
rouge, sa colle, lui fit signe de n'y pas toucher et disparut. Il ne
tarda pas a rentrer, tenant a la main un diable en papier pour ombres
chinoises; il le calqua, avec un morceau de charbon, au revers blanc de
la feuille noire, et pria Betty de le decouper en ployant la feuille
double pour en avoir deux d'un coup. Puis il traca sur le papier rouge
une grande langue qu'il eut double par le meme moyen. Quand Betty eut
termine les decoupures, elle mit un peu d'eau chaude dans la colle,
l'etendit sur l'envers des diables et les colla sur la peau de Charles,
qui riait sous cape de la peur qu'aurait sa cousine. Il etait bien
decide a la provoquer, a l'agacer, jusqu'a ce qu'elle cedat a l'instinct
mechant qui la portait sans cesse a le maltraiter.

Betty lui recommanda de bien laisser secher la colle, de ne pas marcher,
de ne pas s'asseoir surtout, jusqu'a ce que ce fut bien sec. Charles
resta donc immobile pendant un quart d'heure environ. Au bout de
ce temps, ils entendirent remuer, s'agiter dans la chambre de Mme
Mac'Miche; puis elle appela:

"Betty! Betty!"

Betty monta, mais lentement, car elle craignait que les diables de
Charles ne fussent pas encore bien colles, et il ne fallait pas surtout
les laisser monter dans le dos ou descendre le long des jambes. Elle
recommanda a Charles de tourner le dos au feu et de s'en approcher le
plus pres possible.

"Madame me demande? dit Betty entr'ouvrant la porte.

Madame Mac'Miche:--Certainement, puisque je t'appelle."

Betty attendit les ordres de Mme Mac'Miche, qui la regardait, mais ne
disait rien.

Betty:--Est-ce que Madame est souffrante?

Madame Mac'Miche:--Non, mais... je suis mal a mon aise; je suis
inquiete... Ou est Charles? Est-il rentre?

Betty:--Il est en bas, Madame; il est rentre depuis longtemps.

Madame Mac'Miche:--Et... quel air a-t-il?

Betty:--L'air gai et resolu; je crois bien que nous nous sommes
trompees, et qu'il n'y a rien en lui... de... des..., enfin Madame sait
ce que je veux dire.

Madame Mac'Miche:--Oui, oui, je comprends; il vaut mieux, en effet, ne
pas trop parler de..., des..., tu sais?

Betty:--Madame a raison. Madame demande-t-elle autre chose?

Madame Mac'Miche:--Non..., oui..., c'est que je m'ennuie, et je voudrais
avoir Charles pour qu'il ecrivit une lettre que je vais lui dicter.

Betty:--Je vais l'