'ai beaucoup d'argent a placer; beaucoup, parce
que mon neveu Charles ne me coute presque rien; je le prive de tout,
et je parviens ainsi a mettre de cote les interets presque entiers des
cinquante mille francs que son pere a places chez moi avant sa mort au
nom de son fils", etc., etc.

Mme Mac'Miche, se souvenant du carton qu'elle avait decouvert le matin,
arracha les boutons qui maintenaient la culotte de Charles; elle
allait commencer son execution, quand elle apercut les diables qui lui
presentaient les cornes et qui lui tiraient la langue; en meme temps
elle vit de la fumee s'elever et tourner autour de Charles, et elle se
sentit suffoquee par une forte odeur de soufre. Les bras tendus, les
yeux hagards, les cheveux herisses, elle resta un instant immobile; puis
elle poussa un cri qui ressemblait a un rugissement plus qu'a un cri
humain, et tomba tout de son long par terre. Ce cri epouvantable attira
Betty, qui resta ebahie devant le spectacle qui s'offrit a sa vue: Mme
Mac'Miche etendue a terre, tenant encore la baguette dont elle voulait
frapper le malheureux Charles; et celui-ci, tournant le dos a la porte,
n'ayant pas encore rattache sa culotte ni rabattu sa chemise, penche
vers sa cousine qu'il cherchait a relever. Mais chaque fois qu'elle
se sentait touchee par Charles, elle se roulait en poussant des cris;
Charles la poursuivait, elle roulant pour lui echapper, lui suivant pour
la secourir, et presentant toujours a Betty les diables qui avaient eu
un si brillant succes.

Betty parvint enfin a approcher Mme Mac'Miche et a dire a l'oreille de
Charles:

"Va-t'en, disparais; j'arrangerai ca."

Charles ne se le fit pas dire deux fois et s'echappa en maintenant a
deux mains sa culotte qu'il reboutonna promptement; il remit sur la
cheminee la boite d'allumettes, diminuee de six, qu'il avait adroitement
fait partir au moment meme ou Mme Mac'Miche le deshabillait, et qui
avaient si heureusement contribue a augmenter l'effroi de la cousine.

"Qu'est-il arrive a Madame? s'ecria hypocritement Betty, qui avait
compris toute la scene et qui avait peine a dissimuler un sourire.
Madame etait donc seule? Je la croyais avec Charles.

Madame Mac'Miche:--Chasse-le, chasse-le! Il est possede! Le juge avait
raison; je ne veux pas qu'il me touche! Chasse-le!

Betty:--Mais Madame accuse Charles a tort; il n'est pas ici; il n'y
etait pas.

Madame Mac'Miche:--Il y est! Je suis sure qu'il y est! Ce sont ces fees
qui le cach