s deux premieres, contre le chef de la maison, le maitre
des maitres, contre moi-meme qui vous parle, moi votre protecteur, votre
pere, votre ami. Oui, moi ici present, j'ai ete assailli, culbute,
renverse, ecrase, battu, inonde, crotte, enferme par le scelerat que je
cherche et que vous m'aiderez a decouvrir... (Les eleves se regardent
d'un air moqueur.) Oui, je vois enfin une honnete et juste indignation
se manifester dans vos regards et dans vos gestes... (Les eleves crient,
sifflent, trepignent.) Assez, assez, Messieurs!... Silence!...Trois
punitions pour les trois mefaits; total, neuf punitions terribles,
surtout la derniere; neuf jours de cachot, neuf jours d'abstinence,
neuf jours de fouet. J'ai fini. A partir de demain pas de recreations,
travail incessant, etc., jusqu'a decouverte du ou des coupables.
De plus, il y aura tous les jours, a partir de demain midi, trois
executions jusqu'a ce que toute la maison y passe, pour punir le
silence. Vous avez vingt-quatre heures pour reflechir!"

Old Nick descendit de la chaire, passa devant les eleves et disparut;
les surveillants le suivirent. Quand les eleves furent seuls. Charles
s'ecria: "Vite, vite, un dernier tour, une derniere punition a maitre
Boxear, qui porte si bien son nom!"

Charles sortit de la poche de sa veste un petit pot que lui avait
procure Betty; il sauta sur l'estrade de Boxear, et enduisit le siege
avec la glu que contenait ce pot, puis il courut au cabinet attenant a
la salle d'etude, et jeta dans la fosse le pot et la petite pelle en
bois qui avait servi a etaler la glu, rentra dans l'etude, et expliqua a
ses camarades ce qu'il venait de preparer.

Un camarade:--Tout cela est bel et bon! Avec tes inventions tu rends les
maitres et M. Old Nick plus mechants que jamais, et on nous maltraite
plus qu'avant ton entree.

Un autre enfant:--Et puis, parce que tu ne veux pas te decouvrir, tu
vas nous faire tous mettre en retenue et nous faire fouetter
impitoyablement.

Charles:---Soyez donc tranquilles, mes amis! Est-ce que vous croyez
bonnement que je vous laisserai porter la punition de mes crimes, comme
dit Old Nick? Soyez bien tranquilles! Demain avant le diner, avant la
serie promise de retenues et de fouet, je me declarerai.

Le premier camarade:--Mais tu vas etre ecorche vif par ces mechants
maitres! C'est terrible a penser!

Charles:--Je ne serai pas ecorche, ils ne me toucheront pas, et je m'en
irai tranquillement, a leur grande satisfact