le d'ou elle fit sortir un
morceau de veau froid. Elle le decoupa proprement par tranches minces et
fermes, et tous deux se mirent a manger.

--Si nous en faisions autant, dit la comtesse. On y consentit et elle
deballa les provisions preparees pour les deux menages. C'etait, dans un
de ces vases allonges dont le couvercle porte un lievre en faience,
pour indiquer qu'un lievre en pate git au-dessous, une charcuterie
succulente, ou de blanches rivieres de lard traversaient la chair brune
du gibier, melee a d'autres viandes hachees fin. Un beau carre de
gruyere, apporte dans un journal, gardait imprime: "faits divers" sur sa
pate onctueuse.

Les deux bonnes soeurs developperent un rond de saucisson qui sentait
l'ail; et Cornudet, plongeant les deux mains en meme temps dans les
vastes poches de son paletot sac, tira de l'une quatre oeufs durs et
de l'autre le crouton d'un pain. Il detacha la coque, la jeta sous ses
pieds dans la paille et se mit a mordre a meme les oeufs, faisant tomber
sur sa vaste barbe des parcelles de jaune clair qui semblaient, la
dedans, des etoiles.

Boule de Suif, dans la hate et l'effarement de son lever, n'avait pu
songer a rien; et elle regardait, exasperee, suffoquant de rage, tous
ces gens qui mangeaient placidement. Une colere tumultueuse la crispa
d'abord, et elle ouvrit la bouche pour leur crier leur fait avec un flot
d'injures qui lui montait aux levres; mais elle ne pouvait pas parler
tant l'exasperation l'etranglait.

Personne ne la regardait, ne songeait a elle. Elle se sentait noyee
dans le mepris de ces gredins honnetes qui l'avaient sacrifiee d'abord,
rejetee ensuite, comme une chose malpropre et inutile. Alors elle songea
a son grand panier tout plein de bonnes choses qu'ils avaient goulument
devorees, a ses deux poulets luisants de gelee, a ses pates, a ses
poires, a ses quatre bouteilles de Bordeaux; et sa fureur tombant
soudain, comme une corde trop tendue qui casse, elle se sentit prete a
pleurer. Elle fit des efforts terribles, se raidit, avala ses sanglots
comme les enfants, mais les pleurs montaient, luisaient au bord de
ses paupieres, et bientot deux grosses larmes, se detachant des yeux,
roulerent lentement sur ses joues. D'autres les suivirent plus rapides,
coulant comme des gouttes d'eau qui filtrent d'une roche, et tombant
regulierement sur la courbe rebondie de sa poitrine. Elle restait
droite, le regard fixe, la face rigide et pale, esperant qu'on ne la
verrait pa