s'etait introduit, et accommode une vinaigrette
qu'il mangeait tranquillement.

Apres les Polonais, ce fut le pere Colmiche, un vieillard passant pour
avoir fait des horreurs en 93. Il vivait au bord de la riviere, dans les
decombres d'une porcherie. Les gamins le regardaient par les fentes du
mur, et lui jetaient des cailloux qui tombaient sur son grabat, ou il
gisait, continuellement secoue par un catarrhe, avec des cheveux
tres-longs, les paupieres enflammees, et au bras une tumeur plus grosse
que sa tete. Elle lui procura du linge, tacha de nettoyer son bouge,
revait a l'etablir dans le fournil, sans qu'il genat Madame. Quand le
cancer eut creve, elle le pansa tous les jours, quelquefois lui
apportait de la galette, le placait au soleil sur une botte de paille;
et le pauvre vieux, en bavant et en tremblant, la remerciait de sa voix
eteinte, craignait de la perdre, allongeait les mains des qu'il la
voyait s'eloigner. Il mourut; elle fit dire une messe pour le repos de
son ame.

Ce jour-la, il lui advint un grand bonheur: au moment du diner, le negre
de Mme de Larsonniere se presenta, tenant le perroquet dans sa cage,
avec le baton, la chaine et le cadenas. Un billet de la baronne
annoncait a Mme Aubain que, son mari etant eleve a une prefecture, ils
partaient le soir; et elle la priait d'accepter cet oiseau, comme un
souvenir, et en temoignage de ses respects.

Il occupait depuis longtemps l'imagination de Felicite, car il venait
d'Amerique; et ce mot lui rappelait Victor, si bien qu'elle s'en
informait aupres du negre. Une fois meme elle avait dit:--"C'est Madame
qui serait heureuse de l'avoir!"

Le negre avait redit le propos a sa maitresse, qui, ne pouvant
l'emmener, s'en debarrassait de cette facon.

IV

Il s'appelait Loulou. Son corps etait vert, le bout de ses ailes rose,
son front bleu, et sa gorge doree.

Mais il avait la fatigante manie de mordre son baton, s'arrachait les
plumes, eparpillait ses ordures, repandait l'eau de sa baignoire; Mme
Aubain, qu'il ennuyait, le donna pour toujours a Felicite.

Elle entreprit de l'instruire; bientot il repeta: "Charmant garcon!
Serviteur, monsieur! Je vous salue, Marie!" Il etait place aupres de la
porte, et plusieurs s'etonnaient qu'il ne repondit pas au nom de
Jacquot, puisque tous les perroquets s'appellent Jacquot. On le
comparait a une dinde, a une buche: autant de coups de poignard pour
Felicite! Etrange obstination de Loulou, ne parlant plus du