aritains.

Leur temple de Garizim, designe par Moise pour etre le centre d'Israel,
n'existait plus depuis le roi Hyrcan; et celui de Jerusalem les mettait
dans la fureur d'un outrage, et d'une injustice permanente. Mannaei s'y
etait introduit, afin d'en souiller l'autel avec des os de morts. Ses
compagnons, moins rapides, avaient ete decapites.

Il l'apercut dans l'ecartement de deux collines. Le soleil faisait
resplendir ses murailles de marbre blanc et les lames d'or de sa
toiture. C'etait comme une montagne lumineuse, quelque chose de
surhumain, ecrasant tout de son opulence et de son orgueil.

Alors il etendit les bras du cote de Sion; et, la taille droite, le
visage en arriere, les poings fermes, lui jeta un anatheme, croyant que
les mots avaient un pouvoir effectif.

Antipas ecoutait, sans paraitre scandalise.

Le Samaritain dit encore:

--"Par moments il s'agite, il voudrait fuir, il espere une delivrance.
D'autres fois, il a l'air tranquille d'une bete malade; ou bien je le
vois qui marche dans les tenebres, en repetant: "Qu'importe? Pour qu'il
grandisse, il faut que je diminue!" Antipas et Mannaei se regarderent.
Mais le Tetrarque etait las de reflechir.

Tous ces monts autour de lui, comme des etages de grands flots
petrifies, les gouffres noirs sur le flanc des falaises, l'immensite du
ciel bleu, l'eclat violent du jour, la profondeur des abimes le
troublaient; et une desolation l'envahissait au spectacle du desert, qui
figure, dans le bouleversement de ses terrains, des amphitheatres et des
palais abattus. Le vent chaud apportait, avec l'odeur du soufre, comme
l'exhalaison des villes maudites, ensevelies plus bas que le rivage sous
les eaux pesantes. Ces marques d'une colere immortelle effrayaient sa
pensee; et il restait les deux coudes sur la balustrade, les yeux fixes
et les tempes dans les mains. Quelqu'un l'avait touche. Il se retourna.
Herodias etait devant lui.

Une simarre de pourpre legere l'enveloppait jusqu'aux sandales. Sortie
precipitamment de sa chambre, elle n'avait ni colliers ni pendants
d'oreilles; une tresse de ses cheveux noirs lui tombait sur un bras, et
s'enfoncait, par le bout, dans l'intervalle de ses deux seins. Ses
narines, trop remontees, palpitaient; la joie d'un triomphe eclairait sa
figure; et, d'une voix forte, secouant le Tetrarque:

--"Cesar nous aime! Agrippa est en prison!"

-"Qui te l'a dit?"

-"Je le sais!"

Elle ajouta:

-"C'est pour avoir souhaite l'emp