hercher son pain a travers les decombres,
au hasard des epees. Les chacals s'arracheront des ossements sur les
places publiques, ou le soir les vieillards causaient. Tes vierges, en
avalant leurs pleurs, joueront de la cithare dans les festins de
l'etranger, et tes fils les plus braves baisseront leur echine, ecorchee
par des fardeaux trop lourds!"

Le peuple revoyait les jours de son exil, toutes les catastrophes de son
histoire. C'etaient les paroles des anciens prophetes. Iaokanann les
envoyait, comme de grands coups, l'une apres l'autre.

Mais la voix se fit douce, harmonieuse, chantante. Il annoncait un
affranchissement, des splendeurs au ciel, le nouveau-ne un bras dans la
caverne du dragon, l'or a la place de l'argile, le desert s'epanouissant
comme une rose:--"Ce qui maintenant vaut soixante kiccars ne coutera pas
une obole. Des fontaines de lait jailliront des rochers; on s'endormira
dans les pressoirs le ventre plein! Quand viendras-tu, toi que j'espere?
D'avance, tous les peuples s'agenouillent, et ta domination sera
eternelle, Fils de David!"

Le Tetrarque se rejeta en arriere, l'existence d'un Fils de David
l'outrageant comme une menace.

Iaokanann l'invectiva pour sa royaute.

--"Il n'y a pas d'autre roi que l'Eternel!" et pour ses jardins, pour ses
statues, pour ses meubles d'ivoire, comme l'impie Achab!

Antipas brisa la cordelette du cachet suspendu a sa poitrine, et le
lanca dans la fosse, en lui commandant de se taire.

La voix repondit:

--"Je crierai comme un ours, comme un ane sauvage, comme une femme qui
enfante!

"Le chatiment est deja dans ton inceste, Dieu t'afflige de la sterilite
du mulet!"

Et des rires s'eleverent, pareils au clapotement des flots.

Vitellius s'obstinait a rester. L'interprete, d'un ton impassible,
redisait, dans la langue des Romains, toutes les injures que Iaokanann
rugissait dans la sienne. Le Tetrarque et Herodias etaient forces de les
subir deux fois. Il haletait, pendant qu'elle observait beante le fond
du puits.

L'homme effroyable se renversa la tete; et, empoignant les barreaux, y
colla son visage, qui avait l'air d'une broussaille, ou etincelaient
deux charbons:

--"Ah! c'est toi, Iezabel!

"Tu as pris son coeur avec le craquement de ta chaussure. Tu hennissais
comme une cavale. Tu as dresse ta couche sur les monts, pour accomplir
tes sacrifices!

"Le Seigneur arrachera tes pendants d'oreilles, tes robes de pourpre,
tes voiles de lin, les anne