pas la; le numero 31
est imprime au-dessus de la grille. Suis-je seulement dans la
rue?--L'indigene discourt et gesticule. Moi aussi. Des flots
d'eloquence coulent ainsi en pure perte. Ah! voici un jeune elegant,
souliers vernis et gants glaces, qui se hate vers une reunion
mondaine, apparemment. Un gentleman aussi bien habille doit savoir
au moins une langue de chretien.--Monsieur!--Monsieur?--Venez a mon
secours.--Volontiers.--Suis-je dans la rue Zakhi Pacha?--Du tout;
c'est a un quart d'heure d'ici, il faut tourner a gauche; vous etes
devant l'hotel de Zakhi pacha; ce n'est pas la meme chose ..." Je
m'en doutais un peu. L'aimable jeune homme parlait aussi l'arabe. Il
mit mon cocher sur le bon chemin. Sans lui, je n'avais qu'a rentrer
a l'hotel.

La nuit de Noel, un autre, au lieu de me conduire a l'eglise des
Jesuites, me mene hors de la ville. Tout d'un coup, il arrete ses
chevaux. Ou est l'eglise? Il n'en sait rien, le monstre; je n'y
arriverai pas; le plus sur est d'aller me coucher. Tous les cochers
du Caire connaissent l'hotel Shephard's. Je lui crie donc:
"Shephard's" et il fait demi-tour. Attends une minute. Voila, sur le
trottoir, un monsieur et une dame qui ont l'air bien honnetes.
--Monsieur, parlez-vous francais?--No.--Speak english?--Yes.
--Ce couple, anglais et catholique, se rendait a la messe de
minuit, dans mon eglise meme. J'ai tout de meme donne un pourboire
a l'animal ...

Seigneur, Seigneur, faites que notre consul apprenne le flamand et
que les cochers du Caire apprennent un peu de francais, fut-ce du
francais belge ...

FOOTNOTES:

[Note 5: Voici les chiffres du commerce special de la Belgique
avec l'Egypte: nous vendons a l'Egypte (chiffres de 1906) pour
46,444,000 francs; nous lui achetons pour 3,073,000 francs.]

[Note 6: De recentes nouvelles semblent dementir ces esperances.
Il parait que la crue du Nil a ete insuffisante cette annee et que
le coton de la derniere recolte a ete attaque par les vers. La vache
maigre de 1907 n'aurait donc pas ete seule de son espece. Pourvu que
le troupeau n'ait pas plus de deux tetes!...]

LES SPECTACLES DU CAIRE

Tachons de noter brievement les spectacles du Caire, leur couleur et
leur vie. Ils courent la rue, c'est le cas de le dire. Nous sommes
sur la terrasse du Shephard's. Donnez-vous la peine de vous asseoir.
Puis regardez; c'est gratis, et la scene change a tout moment.

L'hotel est situe en plein quartier moderne. C'est un des cen