mineuse, mais comme mordue et rougie par la Nuit et
s'amincissant sous le travail destructeur des elements. Bientot deux
fils paralleles seulement et vibrant comme les cordes douloureuses d'un
violon.

Puis, rien! Rien que la nappe obscure, tranquille et vaguement violette
qui s'elevait, comme une muraille flottante au-dessus de la nappe
d'emeraude pale et comme jonchee de palmes d'argent qui eclaboussait la
mer ou le vent du soir faisait passer de vagues trainees de lumiere.

Quand le temps aura brise la barque fragile et lumineuse qui emporte nos
amours vers la meme douleur et nos tendresses vers le meme adieu, vous
vous rappellerez, comme moi, n'est-ce pas? madame, la vision que nous
eumes ensemble de ce soleil couchant et dechire, pareil a un vaisseau de
flamme tentant en vain le voyage impossible du ciel!

[Illustration]

[Illustration]

AU PAYS DES REVES

Nous avions regarde, durant tout le jour, l'eau rayer le ciel. Pas une
eclaircie depuis l'aube, pas un entr'acte a ce long drame aquatique.
L'uniforme spectacle de la pluie se precipitant en averses ou s'etalant
en lentes ondees; le bruit monotone des gouttes fouettant les vitres;
l'impression melancolique d'une grande ville inondee et dont tous les
toits pleurent sur tous les paves. Ce devait etre affreux pour les
pietons qui pataugeaient dans les poudres delayees de la circulation
dominicale, pour les chiens sans maitres qu'on chassait des seuils
entr'ouverts, pour les petits vagabonds dont les mains impatientes des
passants repoussaient le chapeau tendu. Mais de tous les malheureux
de ce temps nefaste, vous ne plaigniez absolument que les fleurs des
jardins aux calices pendants, aux corolles alourdies. Car votre pitie
s'en va plus volontiers aux roses qu'aux coeurs souffrants. Vous etes
meilleure aux plantes qu'au pauvre monde. On dirait que l'ame de la
deesse Flore habite votre jolie poitrine et respire dans votre souffle
embaume. Ah! que vous etiez triste du sort des geraniums, des clematites
et des chevrefeuilles qui n'osaient s'ouvrir!

Durant ce temps, des gens futiles couraient le grand prix et
amelioraient la race chevaline en lui enseignant l'art de lutter avec
le canard. Vous verrez qu'on mangera du cheval aux petits pois, cette
annee, dans tous les restaurants de banlieue. On imaginera meme le
cheval a la Rouennaise pour les gourmets. Beaucoup de belles et honnetes
dames etaient en train de gemir sur leurs toilettes enfouies au fond