vre de carnage entrevu!
J'avais une peur horrible qu'elle ne me flanquat par terre. Elle allait
atteindre sa victime et levait deja sur elle la menace mortelle de ses
sabots fumants quand l'ombre se retourna, suppliante. J'eus le temps et
la force de maitriser, avec les brides, ce maudit cheval battanbamgien.
Au risque de lui briser les dents avec le mors, ses dents deja tendues
sur l'echine du fuyard, je le clouai sur place. Il etait temps! Ce
n'etait pas un cerf que nous avions force, mais un homme, un monsieur
tres bien, un marie du jour que nous avions rencontre dans l'apres-midi,
sa jeune femme toute blanche au bras, et en tete d'un cortege d'amis.
Toujours en habit noir, il s'etait jete a genoux:

--Eh quoi, monsieur, deja? ne pus-je m'empecher de lui dire avec
compassion, pour excuser l'erreur dont il avait ete l'objet de la part
de mon cheval et de la mienne.

* * * * *

Mais l'emotion avait ete trop forte et je me reveillai. Je resolus
immediatement, pour ne plus m'exposer a de tels perils, de reprendre mes
gouts anterieurs et mes antiques manies. Je vous en donne avis, ma chere
ame, pour que vous ne vous avisiez pas de perdre, par des traitements
intempestifs, les charmantes rondeurs qui me font si doux le commerce
de vos charmes, comme on disait peu galamment dans un temps plus galant
pourtant que le notre!

[Illustration]

[Illustration]

AMOROSA

Un tapis de neige, mais si leger que partout le gazon le percait de
mille fleches d'emeraude et que le sable des allees, apparaissant au
travers, lui faisait comme une doublure transparente d'or clair; une
poussiere de neige courant le long des branches noires et saupoudrant
les buissons comme des vieux rabougris sous des perruques surannees.
Le soleil irradiant ces blancheurs furtives, promenant sur les troncs
rugueux ses lumieres decomposees qui les faisaient apparaitre bleus a
l'envers de sa course. Des lointains presque violets, tres estompes de
gris clair et rayes imperceptiblement par l'enchevetrement des futaies.
Sur tout cela, la serenite silencieuse d'une heure matinale. Jamais ce
coin du bois ne m'avait paru si charmant, et le vol des souvenirs y
descendait avec celui des moineaux et des mesanges s'abattant sur les
mousses avec de petits cris ou pleurait la desesperance du printemps.
Quelques jacinthes ca et la crevaient cependant la terre noire, et des
bourgeons trop tot venus perlaient aux branches. Un peu