le ciel ne roulait plus d'avalanches
dans ses profondeurs ardoisees et le temps demeura froid durant
plusieurs jours encore. Aussi puis-je refaire quotidiennement mon
pelerinage, reprendre, chaque matin, mes courses devotieuses vers cette
relique etrange, n'osant confier a celle meme que mon culte patient
adorait ainsi, cet enfantillage de ma pensee toute remplie d'elle! Qui
dira ce qui s'en va de notre ame dans ces aspirations muettes vers
l'infini de l'Amour, celui que ne comblent pas meme les delices
furieuses de la chair rassasiee?

Un jour de soleil vint cependant qui fondit la neige ainsi sculptee.
Mais sa chaleur ne vint pas jusqu'a mon coeur ou l'empreinte est
demeuree, toute saignante encore du talon qui l'avait meurtri.

* * * * *

Ainsi s'effaceront demain, apres demain peut-etre, les traces qu'avait
laissees hier, sur la neige, a l'endroit que je regardais sans penser,
la course capricieuse de la mesange ou du moineau. L'oiseau s'est
envole; Dieu sait ou! Heureux ceux qu'emporte dans l'azur le caprice
vainqueur d'une aile toujours ouverte! Entre ciel et terre il s'en va,
aussi pres du ciel qu'il lui plait! Telle s'envole aussi ma pensee vers
celle qui me donna la joie inattendue de l'aimer comme je n'en avais
aime aucune autre, et qui m'apprit que le poete eut raison, qui dit:

Ce sont les plus petites choses
Qui temoignent le plus d'amour.

En attendant les grandes, comtesse, cependant!

[Illustration]

[Illustration]

MENSONGES

Un feu mourant dans la cheminee longtemps flambante, un soleil admirable
au dehors etendant, a l'angle de ma table, une nappe oblique doree; un
rideau d'azur derriere ma vitre et autour de moi une temperature de
serre, tiede dans un air sans frissons; je goutais le repos dominical,
allonge sur mon divan, une cigarette aux spirales bleues entre les
doigts, un livre sous les yeux, des vers, parbleu! le beau volume de mon
ami Laurent Tailhade, celui que j'avais baptise moi-meme: _le Pays des
Reves_. Ce poete exquis connu de tous les delicats, vient de se marier
et m'a cru devoir envoyer une facon de testament lyrique, ses dernieres
rimes, pense-t-il. Je n'ai jamais fort aime le mariage, mais j'en
demanderais l'abolition immediate s'il etait vraiment mortel aux poetes.
Par bonheur, il n'en est rien, mon cher Tailhade, et j'en connais
de fort grands--vous aussi, qui avez dine avec moi a la table de
Banville--lesquels lui ont survecu