comme ca, bien que
son affaire soit deja faite..."

Et il poussa les volets. Le jour livide du dehors entra, eclairant
un desordre sinistre, entre des murs de safran. Le plancher -- car
si le vestibule et le laboratoire etaient carreles, la "Chambre
Jaune" etait plancheiee -- etait recouvert d'une natte jaune, d'un
seul morceau, qui tenait presque toute la piece, allant sous le
lit et sous la table-toilette, seuls meubles qui, avec le lit,
fussent encore sur leurs pieds. La table ronde du milieu, la table
de nuit et deux chaises etaient renversees. Elles n'empechaient
point de voir, sur la natte, une large tache de sang qui
provenait, nous dit le pere Jacques, de la blessure au front de
Mlle Stangerson. En outre, des gouttelettes de sang etaient
repandues un peu partout et suivaient, en quelque sorte, la trace
tres visible des pas, des larges pas noirs, de l'assassin. Tout
faisait presumer que ces gouttes de sang venaient de la blessure
de l'homme qui avait, un moment, imprime sa main rouge sur le mur.
Il y avait d'autres traces de cette main sur le mur, mais beaucoup
moins distinctes. C'est bien la la trace d'une rude main d'homme
ensanglantee.

Je ne pus m'empecher de m'ecrier:

"Voyez! ... voyez ce sang sur le mur... L'homme qui a applique si
fermement sa main ici etait alors dans l'obscurite et croyait
certainement tenir une porte. Il croyait la pousser! C'est
pourquoi il a fortement appuye, laissant sur le papier jaune un
dessin terriblement accusateur, car je ne sache point qu'il y ait
beaucoup de mains au monde de cette sorte-la. Elle est grande et
forte, et les doigts sont presque aussi longs les uns que les
autres! Quant au pouce, il manque! Nous n'avons que la marque de
la paume. Et si nous suivons la "trace" de cette main, continuai-
je, nous la voyons, qui, apres s'etre appuyee au mur, le tate,
cherche la porte, la trouve, cherche la serrure...

-- Sans doute, interrompit Rouletabille en ricanant, _mais il n'y_
_a pas de sang a la serrure, ni au verrou! ..._

-- Qu'est-ce que cela prouve? Repliquai-je avec un bon sens dont
j'etais fier, "il" aura ouvert serrure et verrou de la main
gauche, ce qui est tout naturel puisque la main droite est
blessee...

-- Il n'a rien ouvert du tout! s'exclama encore le pere Jacques.
Nous ne sommes pas fous, peut-etre! Et nous etions quatre quand
nous avons fait sauter la porte!"

Je repris:

"Quelle drole de main! Regardez-moi cette drole de main!

-- C'est un