l'on
battait, comme si l'on assommait quelqu'un. "L'homme vert" se leva
et courut resolument a la porte, a cote de l'atre, mais celle-ci
s'ouvrit et l'aubergiste, apparaissant, dit au garde:

"Ne vous effrayez pas, m'sieur le garde; c'est ma femme qu'a mal
aux dents!"

Et il ricana.

"Tenez, mere Agenoux, v'la du mou pour vot'chat."

Il tendit a la vieille un paquet; la vieille s'en empara avidement
et sortit, toujours suivie de son chat.

"L'homme vert" demanda:

"Vous ne voulez rien me servir?"

Le pere Mathieu ne retint plus l'expression de sa haine:

"Y a rien pour vous! Y a rien pour vous! Allez-vous-en! ..."

"L'homme vert", tranquillement, bourra sa pipe, l'alluma, nous
salua et sortit. Il n'etait pas plutot sur le seuil que Mathieu
lui claquait la porte dans le dos et, se retournant vers nous, les
yeux injectes de sang, la bouche ecumante, nous sifflait, le poing
tendu vers cette porte qui venait de se fermer sur l'homme qu'il
detestait:

"Je ne sais pas qui vous etes, vous qui venez me dire: "Maintenant
va falloir manger du saignant." Mais si ca vous interesse:
l'assassin, le v'la!"

Aussitot qu'il eut ainsi parle, le pere Mathieu nous quitta.
Rouletabille retourna vers l'atre, et dit:

"Maintenant, nous allons griller notre bifteck. Comment trouvez-
vous le cidre? Un peu dur, comme je l'aime."

Ce jour-la, nous ne revimes plus Mathieu et un grand silence
regnait dans l'auberge quand nous la quittames, apres avoir laisse
cinq francs sur notre table, en paiement de notre festin.

Rouletabille me fit aussitot faire pres d'une lieue autour de la
propriete du professeur Stangerson. Il s'arreta dix minutes, au
coin d'un petit chemin tout noir de suie, aupres des cabanes de
charbonniers qui se trouvent dans la partie de la foret de Sainte-
Genevieve, qui touche a la route allant d'Epinay a Corbeil, et me
confia que l'assassin avait certainement passe par la, "vu l'etat
des chaussures grossieres", avant de penetrer dans la propriete et
d'aller se cacher dans le bosquet.

"Vous ne croyez donc pas que le garde a ete dans l'affaire?
interrompis-je.

-- Nous verrons cela plus tard, me repondit-il. Pour le moment, ce
que l'aubergiste a dit de cet homme ne m'occupe pas. Il en a parle
avec sa haine. Ce n'est pas pour l'"homme vert" que je vous ai
emmene dejeuner au "Donjon".

Ayant ainsi parle, Rouletabille, avec de grandes precautions, se
glissa -- et je me glissai derriere lui -- jusqu'a la batiss