e conserve cette habitude!

--Allons, reprit le meunier s'adressant a Marcelle, j'emmene le petit,
c'est convenu?

--Je vous le confie en toute securite, dit madame de Blanchemont en lui
mettant son fils dans les bras.

--Ah! quel bonheur! s'ecria l'enfant. _Alochon_, tu me mettras encore
au bout de tes bras pour me faire attraper des prunes noires aux arbres
tout le long du chemin!

--Oui, Monseigneur, dit le meunier en riant; a condition que vous ne
m'en ferez plus tomber sur le nez.

Grand-Louis cheminant et jouant sur sa charrette avec le bel Edouard qui
faisait battre son coeur en lui rappelant les graces, les caresses et
les malices de Rose enfant, approchait de son moulin, lorsqu'il apercut
dans la prairie Henri Lemor qui venait a sa rencontre, mais qui retourna
aussitot sur ses pas et rentra precipitamment dans la maison pour se
cacher, en reconnaissant Edouard a cote du meunier.

--Mene Sophie au pre, dit Grand-Louis a son garcon de moulin en
s'arretant a quelque distance de la porte. Et vous, ma mere, amusez-moi
cet enfant-la. Ayez-en soin comme de la prunelle de vos yeux; moi, j'ai
un mot a dire au moulin.

Il courut alors retrouver Lemor, qui s'etait enferme dans sa chambre, et
qui lui dit, en ouvrant avec precaution:

--Cet enfant me connait; j'ai du eviter ses regards.

--Et qui diable pouvait se douter que vous seriez encore la! dit le
meunier qui avait peine a revenir de sa surprise. Moi qui vous avais
fait mes adieux ce matin et qui vous croyais deja mettant a la voile
pour l'Afrique! Quel chevalier errant, ou quelle ame en peine etes-vous
donc?

--Je suis une ame en peine, en effet, mon ami. Ayez compassion de moi.
J'ai fait une lieue; je me suis assis au bord d'une fontaine, j'ai reve,
j'ai pleure, et je suis revenu: je ne peux pas m'en aller!

[Illustration: Lemor blotti dans son grenier.]

--Eh bien, c'est comme cela que je vous aime, s'ecria le meunier en lui
secouant la main avec force. Voila comme j'ai ete plus de cent fois!
Oui, plus de cent fois, j'ai quitte Blanchemont en jurant de n'y jamais
remettre les pieds, et il y avait toujours au bord du chemin quelque
fontaine ou je m'asseyais pour pleurer, et qui avait la vertu de me
faire retourner d'ou je venais. Mais ecoutez, mon garcon, il faut etre
sur vos gardes: je veux bien que vous restiez chez nous tant que vous ne
pourrez pas vous decider a vous en aller. Ce sera long, je le prevois.
Tant mieux, je vous aime; je voulais vous