aux complices de
Pougatcheff l'entourerent: parmi eux se trouvait Chvabrine. Nos
regards se rencontrerent, il put lire le mepris dans le mien, et
il detourna les yeux avec une expression de haine veritable et de
feinte moquerie. M'apercevant dans la foule, Pougatcheff me fit un
signe de la tete, et m'appela pres de lui.

"Ecoute, me dit-il, pars a l'instant meme pour Orenbourg. Tu
declareras de ma part au gouverneur et a tous les generaux qu'ils
aient a m'attendre dans une semaine. Conseille-leur de me recevoir
avec soumission et amour filial; sinon ils n'eviteront pas un
supplice terrible. Bon voyage, Votre Seigneurie."

Puis, se tournant vers le peuple, il montra Chvabrine: "Voila,
enfants, dit-il, votre nouveau commandant. Obeissez-lui en toute
chose; il me repond de vous et de la forteresse".

J'entendis ces paroles avec terreur. Chvabrine devenu le maitre de
la place, Marie restait en son pouvoir. Grand Dieu! que deviendra-
t-elle? Pougatcheff descendit le perron; on lui amena son cheval;
il s'elanca rapidement en selle, sans attendre l'aide des Cosaques
qui s'appretaient a le soutenir.

En ce moment, je vis sortir de la foule mon Saveliitch; il
s'approcha de Pougatcheff, et lui presenta une feuille de papier.
Je ne pouvais imaginer ce que cela voulait dire.

"Qu'est-ce? demanda Pougatcheff avec dignite.

-- Lis, tu daigneras voir", repondit Saveliitch.

Pougatcheff recut le papier et l'examina longtemps d'un air
d'importance. "Tu ecris bien illisiblement, dit-il enfin; nos yeux
lucides[51] ne peuvent rien dechiffrer. Ou est mon secretaire en
chef?"

Un jeune garcon, en uniforme de caporal, s'approcha en courant de
Pougatcheff. "Lis a haute voix", lui dit l'usurpateur en lui
presentant le papier. J'etais extremement curieux de savoir a quel
propos mon menin s'etait avise d'ecrire a Pougatcheff. Le
secretaire en chef se mit a epeler d'une voix retentissante ce qui
va suivre:

"Deux robes de chambre, l'une en percale, l'autre en soie rayee:
six roubles.

-- Qu'est-ce que cela veut dire? interrompit Pougatcheff en
froncant le sourcil.

-- Ordonne de lire plus loin", repondit Saveliitch avec un calme
parfait.

Le secretaire en chef continua sa lecture:

"Un uniforme en fin drap vert: sept roubles.

"Un pantalon de drap blanc: cinq roubles.

"Deux chemises de toile de Hollande, avec des manchettes: dix
roubles.

"Une cassette avec un service a the: deux roubles et demi.

-- Qu'est-ce que toute