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avait montre tous les talens, ceux du diplomate, de l'administrateur, du
capitaine; tous les courages, celui de l'homme civil qui resiste aux
orages de la tribune, celui du soldat qui brave le boulet ennemi, celui du
general qui affronte et les situations desesperees et les hasards des
entreprises les plus audacieuses; mais qui, sans principes, sans
l'ascendant moral qu'ils procurent, sans autre influence que celle du
genie, bientot usee dans cette rapide succession de choses et d'hommes,
essaya fortement de lutter avec la revolution, et prouva par un eclatant
exemple, qu'un individu ne prevaut contre une passion nationale que
lorsqu'elle est epuisee. En passant a l'ennemi, Dumouriez n'eut pour
excuse ni l'entetement aristocratique de Bouille, ni la delicatesse de
principes de Lafayette, car il avait tolere tous les desordres, jusqu'au
moment ou ils avaient contrarie ses projets. Par sa defection, il peut
s'attribuer d'avoir accelere la chute des girondins et la grande crise
revolutionnaire. Cependant il ne faut pas oublier que cet homme, sans
attachement pour aucune cause, avait pour la liberte une preference de
raison; il ne faut pas oublier qu'il cherissait la France; que, lorsque
personne ne croyait a la possibilite de resister a l'etranger, il
l'essaya, et crut en nous plus que nous-memes; qu'a Saint-Menehould, il
nous apprit a envisager l'ennemi de sang-froid; qu'a Jemmapes, il nous
enflamma, et nous replaca au rang des premieres puissances: il ne faut pas
oublier enfin que, s'il nous abandonna, il nous avait sauves. D'ailleurs
il a tristement vieilli loin de sa patrie, et on ne peut se defendre d'un
profond regret, a la vue d'un homme dont cinquante annees se passerent
dans les intrigues de cour, trente dans l'exil, et dont trois seulement
furent employees sur un theatre digne de son genie.

Dampierre recut le commandement en chef de l'armee du Nord, et retrancha
ses troupes au camp de Famars, de maniere a secourir celles de nos places
qui seraient menacees. La force de cette position et le plan de campagne
meme des coalises, d'apres lequel ils ne devaient pas penetrer plus avant
jusqu'a ce que Mayence fut reprise, retardaient necessairement de ce cote
les evenemens de la guerre. Custine, qui, pour expier ses fautes, n'avait
pas cesse d'accuser ses collegues et les ministres, fut ecoute avec faveur
en parlant contre Beurnonville, que l'on regardait comme complice de
Dumouriez, quoique livre par lui aux Autrich