rsonne pour le contredire. De Monaco, il ferait payer Jardine par un
mandat telegraphique, sur les cinq mille francs en or, qui seraient
plus que suffisants pour cela; et, quand il rentrerait a Paris, il se
debarrasserait de ses autres creanciers avec ce qui lui resterait.

L'affaire de la provenance tranchee, et il lui sembla qu'elle l'etait
intelligemment, ne resolvait pas celle des billets de banque qui, etales
devant ses yeux, le genaient. Qu'en faire? Il eut ete vraiment plus sage
a lui de ne pas les prendre dans la caisse. Si legeres que fussent en
realite ces trois liasses, elles l'ecrasaient, et sous leur poids, il se
sentait paralyse. Un moment, il pensa a allumer du feu et a les jeter
dedans. Mais la reflexion le retint: ne serait-ce pas folie d'aneantir
cette fortune; en tout cas, ne serait-ce pas la marque d'un esprit
borne, peu fertile en ressources? Il fallait chercher; il fallait
trouver; et en cherchant bien, un moyen se presenterait assurement.

Il chercha donc; mais, si profondement absorbe qu'il voulut etre, il ne
parvenait pas a chasser une pensee qui s'imposait a son esprit: Que se
passait-il maintenant rue Sainte-Anne? La mort etait-elle decouverte?

C'etait la qu'il aurait du etre pour voir, au lieu de se tenir
poltronnement enferme dans ce cabinet ou il se devorait.

Pendant quelques instants, il essaya de resister a cette obsession; mais
elle etait plus forte que sa volonte et que son raisonnement: tant qu'il
serait sous son influence, il ne trouverait rien.

Bon gre, mal gre, que ce fut fou ou cense, il fallait qu'il y allat.

Il se lava les mains, changea de chemise et, apres avoir jete les
billets et l'or dans un tiroir, il partit.

Il se rendait tres bien compte qu'il y avait un certain danger a laisser
chez lui ces preuves du crime, qui, trouvees dans une perquisition,
l'accablaient sans qu'il put se defendre; mais il se disait que cette
perquisition immediate etait invraisemblable et que, s'il ne faisait pas
entrer la vraisemblance dans ses calculs, le probable et l'improbable,
mieux valait pour lui ne pas raisonner: c'etait une chance qu'il
courait, mais combien de bonnes n'avait-il pas de son cote!

Il avait parcouru la rue Neuve-des-Petits-Champs a pas presses; mais,
en approchant de la rue Sainte-Anne, il ralentit sa marche, regardant
devant lui, autour de lui, ecoutant: rien d'insolite ne le frappa; de
meme quand il tourna dans la rue Sainte-Anne, il lui trouva son aspect
ordin