et n'aurait tenu aucune
place dans ses preoccupations, si elle ne s'etait trouvee melee a
l'accusation qui allait faire passer Florentin aux assises.

Degagee de ce fait, la mort du vieil homme d'affaires ne lui passait que
rarement par l'esprit: il avait autre chose en tete, vraiment, que ce
souvenir qui ne s'imposait ni par un regret ni par un remords, et ce
n'etait pas au moment ou il touchait au but qu'il allait, avec Caffie,
embarrasser ou attrister son triomphe.

Un peu avant que le delai de deux mois pendant lequel la poste restante
garde les lettres fut pres d'expirer, il avait ete reclamer celles qui
contenaient les trente mille francs dans les divers bureaux ou il les
avait adressees, et, remettant les billets sous de nouvelles enveloppes,
il les avait expediees comme la premiere fois, mais en commencant par
les bureaux les derniers inscrits sur son almanach, puis il n'y avait
plus pense.

Qu'avait-il besoin de cet argent qui, en realite, lui etait une gene?
Depuis qu'il l'avait, ses habitudes etaient restees les memes, si ce
n'est qu'il ne se debattait plus contre ses creanciers. Il se fut juge
lache et miserable de l'employer a se donner un bien-etre dont la misere
l'avait jusqu'a ce moment prive, et l'idee ne lui en etait meme pas
venue. Comme aux jours de detresse, il continuait a dejeuner avec la
portion de boeuf nature ou de fricandeau au jus que Joseph allait lui
chercher a la gargote du coin, et le seul changement a la tradition
etait que maintenant on payait comptant et de force, car le gargotier
qui exigeait l'argent quand on ne lui en offrait point, n'en voulait
plus depuis qu'on ne demandait plus credit: "On portera ca sur la note."
Et ce qu'il faisait pour les choses materielles de la vie se repetait
pour tout; non par prudence, non pour ne pas attirer l'attention, mais
simplement parce qu'il n'y avait pour lui ni desir ni necessite de rien
changer a ce qui se faisait autrefois: son ambition etait ailleurs et
plus haut que dans les petites satisfactions, tres petites pour lui, que
peut donner l'argent.

Il n'eut point eu a s'occuper de Florentin que certainement il eut passe
des journees entieres, peut-etre meme des series de jours, sans donner
une pensee a Caffie; mais Florentin et surtout Philis lui rappelaient
que, cette tranquillite dont il jouissait maintenant, c'etait a la mort
de Caffie qu'il la devait, et elle s'en trouvait relativement troublee.

Que les recherches de la justice vin