fauteuil ou il a ete frappe et ou,
il est mort indique que le vieux coquin a ete surpris; d'ailleurs s'il
ne l'avait pas ete, s'il avait lutte, il aurait crie, et sans doute il
se serait fait entendre.

--Si tu savais comme je suis heureuse de t'entendre dire cela,
s'ecria-t-elle.

--Heureuse! Qu'est-ce que cela peut te faire?

Il l'examina surpris.

--Que t'importe que Caffie ait ete tue avec ou sans lutte? Tu l'avais
condamne, il est mort; cela doit te suffire.

--J'ai eu bien tort de porter cette condamnation, en causant et sans y
attacher d'importance.

--Crois-tu que c'est elle qui ait amene son execution?

--Je n'ai pas cette simplicite, mais enfin j'aimerais mieux ne pas
l'avoir condamne?

--Tu le regrettes?

--Je regrette qu'il soit mort.

--Decidement l'enigme continue; mais tu sais que je n'y suis pas du
tout; et, si tu veux, nous en resterons la; nous avons mieux a faire que
de nous entretenir de Caffie.

--Permets-moi d'en parler, au contraire, car nous avons besoin de tes
conseils.

De nouveau, il la regarda en tachant de lire en elle et de deviner
pourquoi elle tenait tant a parler de Caffie, alors que lui justement
aurait voulu n'en pas parler. Que pouvait-il se trouver sous cette
insistance?

--Je t'ecoute, dit-il, et, puisque tu as un conseil a me demander a ce
sujet, tu aurais du me dire tout de suite ce dont il s'agit.

--Tu as raison, et je l'aurais deja fait si je n'etais retenue par un
sentiment d'embarras... et de honte que je me reproche, car avec toi je
ne dois avoir ni embarras ni honte.

--Assurement.

--Mais avant tout il faut que je te dise, il faut que tu saches que mon
frere Florentin est un bon et brave garcon; il faut que tu le croies,
que tu en sois convaincu.

--Je le suis, puisque tu me le dis; d'ailleurs il m'a produit la
meilleure impression pendant le peu de temps que je l'ai vu l'autre
matin chez toi.

--N'est-ce pas qu'on voit tout de suite que c'est une bonne nature?

--Certainement.

--Et franc, et droit; faible, c'est vrai, et un peu mou aussi,
c'est-a-dire manquant de ressort et de volonte, se laissant entrainer...
par bonte et par tendresse. Cette faiblesse lui a fait commettre une
faute avant son depart pour l'Amerique. Je te l'ai cachee jusqu'a cette
heure, mais il faut que tu la connaisses maintenant: aimant une femme
qui le dominait et lui faisait faire ce qu'elle voulait, il s'est laisse
entrainer a... detourner une somme de quarante-cinq fr