it-on?

--Personne n'admet que les recherches de la police aboutissent pour le
bouton.

--Tu vois, Florentin, interrompit madame Cormier en souriant a son fils.

Mais celui-ci secoua la tete.

--Cependant l'opinion de tous a une valeur, s'ecria Philis.

--Parle donc plus bas, dit Florentin.

--On soutient qu'il est impossible que la police trouve, parmi les deux
ou trois mille tailleurs de Paris, tous ceux qui emploient des boutons
marques A.P.; et l'on dit que, les trouvat-on, ils ne pourraient pas
designer ceux de leurs clients a qui ils ont fourni des boutons de ce
genre; de sorte que c'est chercher reellement une aiguille dans une
botte de foin.

--Quand on veut bien y mettre le temps, on trouve une aiguille dans une
botte de foin, dit Florentin.

--Tu me demandes ce que j'ai entendu, je te le repete. Mais je ne
m'en suis pas tenu a cela. Comme je passais aux environs de la rue
Louis-le-Grand, je suis monte chez M. Saniel: c'etait l'heure de sa
consultation et j'esperais le trouver.

--Tu lui as avoue la situation? s'ecria Florentin.

Dans toute autre circonstance, elle eut repondu franchement, en
expliquant qu'on pouvait avoir confiance en Saniel; mais ce n'etait pas
quand elle voyait l'agitation de son frere qu'elle allait l'exasperer
par cet aveu, alors surtout qu'elle ne pouvait pas donner en meme temps
les raisons de sa foi en Saniel; il fallait donc qu'elle le rassurat
avant tout.

--Non, dit-elle; mais je pouvais parler de Caffie avec M. Saniel
sans qu'il s'en etonnat; puisque c'est lui qui a fait les premieres
constatations, n'etait-il pas tout naturel que ma curiosite voulut en
apprendre un peu plus que ce que racontent les journaux?

--C'est egal; la demarche peut paraitre etrange.

--Je ne crois pas; mais, en tout cas, l'interet que nous avions a nous
renseigner m'a fait passer sur cette consideration, et, je crois que,
quand je t'aurai dit l'opinion de M. Saniel, tu ne regretteras plus ma
visite.

--Et cette opinion? demanda madame Cormier.

--Son opinion est qu'il n'y a pas eu de lutte entre Caffie et
l'assassin, attendu que la position de Caffie dans le fauteuil ou il a
ete frappe prouve qu'il a ete surpris; donc, s'il n'y a pas eu de lutte,
il n'y a pas eu de bouton arrache, et tout l'echafaudage de la police
s'ecroule.

Madame Cormier poussa un profond soupir de delivrance:

--Tu vois! dit-elle a son fils.

--Et l'opinion de M. Saniel n'est pas celle du premier venu, ce n'est