ire du
mal a une puce. Et puis, il y a une bonne raison pour que la mort ne
remonte pas a trois heures ou trois heures et demie: c'est que la lampe
de M. Caffie etait allumee, et vous savez, le pauvre monsieur, c'etait
pas un homme a allumer sa lampe en plein jour; regardant qu'il etait...
comme il convient.

Brusquement, elle s'interrompit en se donnant un coup de poing au front.

--V'la que ca me revient et vous allez voir que M. Florentin n'est pour
rien dans l'affaire. Comme je montais l'escalier a cinq heures un quart
pour allumer mon gaz, quelqu'un est monte derriere moi et a sonne a la
porte de M. Caffie en frappant trois ou quatre coups espaces, ce qui
etait le signal pour se faire ouvrir.

De nouveau, la plume de Saniel s'arreta, et il fut oblige d'appuyer sa
main sur la table pour l'empecher de trembler.

--Qui etait ce quelqu'un?

Saniel n'eut pas la force de ne pas regarder la concierge.

--Ah! ca, je ne sais pas, repondit-elle; je ne l'ai pas vu, mais je l'ai
entendu, un pas d'homme. C'est le coquin qui a fait le coup, vous pouvez
en etre sur.

Cela etait en effet vraisemblable.

--Il sera sorti pendant que j'etais dans l'autre escalier; il
connaissait bien les habitudes de la maison.

Saniel avait repris la redaction de son rapport.

Apres avoir tourne et retourne la concierge sans pouvoir lui en faire
dire davantage, le commissaire la renvoya, et laissant Saniel a
sa besogne, il passa dans le cabinet de Caffie, ou il resta assez
longtemps.

Quand il revint, il apportait un petit carnet qu'il consulta: sans
doute, c'etait le livre de caisse de Caffie, simple et primitif comme
tout ce qui touchait aux habitudes du vieil homme d'affaires, reglees
par la plus etroite economie; aussi bien dans les depenses que dans le
travail.

--De ce carnet, dit le commissaire a son secretaire, il semble resulter
qu'on aurait pris dans la caisse 35 ou 36,000 francs; mais on y a laisse
des titres et des valeurs pour une somme qui parait considerable.

Saniel, qui avait termine son rapport, ne quittait pas des yeux le
carnet, et ce qu'il pouvait voir etait pour le rassurer. Evidemment,
cette comptabilite etait reduite au minimum: une date, un nom, une
somme, et apres cette somme un P majuscule qui, sans doute, voulait dire
_paye_, ou un autre signe hieroglyphique, et c'etait tout; il paraissait
donc peu vraisemblable qu'avec un pareil systeme, Caffie eut jamais pris
la peine d'inscrire le numero des billets qu