oisseaux de
froment; c' n'est pas sans besoin, quand on n'a qu' ses bras et une
pauvre mere infirme.... Heureusement j'ons d' la force et du courage.

--Comment vous nommez-vous?

--Marguerite Lefranc, du hameau des Coudriers, a cent pas d' vot'
chateau. Oh! j' vous connaissons ben, monsieur l' baron.

--Voulez-vous me vendre votre gerbe? je vous en donne vingt francs.

--Monsieu l' baron veut s' moquer d'moi.

--Du tout, prenez cette piece d'or: tous remettrez vos glanes a mon
concierge, et lui recommanderez de les deposer dans mon cabinet
de travail.--Oui, monsieu l' baron!--Adieu! soignez bien votre
mere....--Elle va prier Dieu pour vous, j' vous en reponds.--Et, quand
vous ne trouverez plus a glaner, venez me demander du travail au
chateau.--J' n'y manquerai pas, monsieu l' baron." Elle s'eloigne a
ces mots, en portant sur le pere et la fille des regards pleins
d'expression, et gagne l'habitation de M. de Brevanne, ou l'on executa
ponctuellement les ordres qu'il avait donnes.

Leontine, pendant le chemin qu'ils avaient encore a parcourir, ne cessa
de plaisanter son pere sur le marche qu'il avait fait; mais, arrivee au
chateau de Grammont, elle oublia bientot, au milieu de la reunion la
plus brillante, et la rencontre de la glaneuse et le defi qu'elle avait
ose donner au savant naturaliste. Elle ne revint qu'a une heure du
matin, et reitera pendant la course les plaisanteries les plus folles,
auxquelles la baron ne repondit que par ces mots: "Je te le repete, ma
fille, tout ce qui se reproduit est d'une valeur incalculable."

Le lendemain, des que Leontine fut eveillee, elle s'empressa d'aller
conter a sa mere l'aventure de la glaneuse, l'achat de la gerbe; et
toutes les deux, en eclatant de rire, se rendent au cabinet de travail
du baron, qui deja s'occupait a egrener lui-meme la gerbe de Marguerite,
afin de n'en pas perdre un seul grain. Elle produisit environ deux
mesures de froment, qu'il renferma dans un sac, sur l'ouverture duquel
il mit trois cachots a l'empreinte d'une pierre antique attachee au
reseau d'or qui soutenait les cheveux de Leontine.

Bientot arriverent les semailles: le baron, se promenant un soir avec sa
famille, rencontre le fils aine de Richard, l'un de ses fermiers, qui
revenait du labourage, et lui demande combien il fallait de terrain pour
ensemencer deux boisseaux de ble. "Mais, m'sieu l' baron, seize chainees
environ: douze mesures a l'arpent, c'est la regle.--Eh bien! tu diras a