er un poids
considerable.

-- Mais les autres, demanda impatiemment le duc, les autres, ou
sont-ils?

-- Les autres, ils achefent les autres.

-- Et toi, toi! qu'as-tu fait?

-- Moi, fous allez foir; regulez-vous un beu. Le duc fit un pas en
arriere. En ce moment on put distinguer l'objet que Besme attirait
a lui d'un si puissant effort.

C'etait le cadavre d'un vieillard.

Il le souleva au-dessus du balcon, le balanca un instant dans le
vide, et le jeta aux pieds de son maitre. Le bruit sourd de la
chute, les flots de sang qui jaillirent du corps et diaprerent au
loin le pave, frapperent d'epouvante jusqu'au duc lui-meme; mais
ce sentiment dura peu, et la curiosite fit que chacun s'avanca de
quelques pas, et que la lueur d'un flambeau vint trembler sur la
victime. On distingua alors une barbe blanche, un visage
venerable, et des mains raidies par la mort.

-- L'amiral, s'ecrierent ensemble vingt voix qui ensemble se
turent aussitot.

-- Oui, l'amiral. C'est bien lui, dit le duc en se rapprochant du
cadavre pour le contempler avec une joie silencieuse.

-- L'amiral! l'amiral! repeterent a demi-voix tous les temoins de
cette terrible scene, se serrant les uns contre les autres, et se
rapprochant timidement de ce grand vieillard abattu.

-- Ah! te voila donc, Gaspard! dit le duc de Guise triomphant; tu
as fait assassiner mon pere, je le venge! Et il osa poser le pied
sur la poitrine du heros protestant.

Mais aussitot les yeux du mourant s'ouvrirent avec effort, sa main
sanglante et mutilee se crispa une derniere fois, et l'amiral,
sans sortir de son immobilite, dit au sacrilege d'une voix
sepulcrale:

-- Henri de Guise, un jour aussi tu sentiras sur ta poitrine le
pied d'un assassin. Je n'ai pas tue ton pere. Sois maudit!

Le duc, pale et tremblant malgre lui, sentit un frisson de glace
courir par tout son corps; il passa la main sur son front comme
pour en chasser la vision lugubre; puis, quand il la laissa
retomber, quand il osa reporter la vue sur l'amiral, ses yeux
s'etaient refermes, sa main etait redevenue inerte, et un sang
noir epanche de sa bouche sur sa barbe blanche avait succede aux
terribles paroles que cette bouche venait de prononcer.

Le duc releva son epee avec un geste de resolution desesperee.

-- Eh bien, monsir, lui dit Besme, etes-fous gontent?

-- Oui, mon brave, oui, repliqua Henri, car tu as venge...

-- Le dugue Francois, n'est-ce pas?

-- La religion, reprit Henri d'un